转轮王在人的寿命量无量岁直到八万岁之间会出世,八万岁之后不会出世,
原因是在这之后众生不能堪为他的圆满法器。转轮王因为依靠宝轮而统治四洲,故而得名。转轮王共有四种,即金转轮王、银转轮王、铜转轮王、铁转轮王。他们统治的范围不一样,金轮王统治四洲,银轮王统治三洲(如南赡部洲、西牛贺洲、东胜身洲),铜轮王统治两洲,铁轮王统治一洲(如南赡部洲)。他们的宝轮都不一样,有金的、银的、铜的、铁的,说明福报不一样。我们经常在供台上摆转轮王七宝,这都是他们独有的福报。
一洲之中不可能同时有两位转轮王等出世。金转轮王统治四洲,这时四洲中只有一个转轮王,不会出现第二个。铁轮王统治一洲,如南赡部洲,此时南赡部洲只会出现一个转轮王,不会出现两个。因为他们是具有无与伦比的福报者,就像佛陀一样。比如说娑婆世界是释迦牟尼佛的所化刹土,娑婆世界只有一个释迦牟尼佛,只有一个释迦牟尼佛的教法,不会出现第二佛。
虽然有时候我们也称龙树菩萨为“第二佛”,那是因为他公开弘扬了大乘佛法,尤其是弘扬了中观的见解。虽然我们也称莲花生大士为“第二佛”,那是因为莲花生大士公开宣讲了密法。但这都是释迦牟尼佛的教法,只有一个佛祖、一个教法,不会出现第二个示现成佛者,不会出现第二种教法。
转轮王也是一样。如果一个地方出现了两个转轮王,就会发生战争。但转轮王都是具有大福报者,他们之间不会出现战争。转轮王统治的方式是不一样的。比如说金轮王,都是大自在者。在初十那天,金转轮王受长净戒,即八关斋戒(他们会经常受八关斋戒),三门保持清净,这个时候会出现金轮,当时金轮落入他的手中,与此同时空中传出“愿行以前的转轮之事业”,自然就坐在金轮上了,接着金转轮王腾空而起,结果诸小国从彼土前来迎接,仅此而获胜。他统治四洲,根本不需要战争,四洲的众生都会前来迎请,自然就降伏他们,福报非常殊胜。
银转轮王仅以亲自前往他们的面前便大获全胜。铜转轮王只是凭借来到他们面前摆开战场而得胜。铁转轮王仅是准备降下兵器而制胜,结果对方恭敬顶礼,俯首称臣。要统治天下必定要打仗,有战争必定会伤及众生,但这些转轮王虽然获胜,却不会伤害任何一个众生的性命,这是由于他们断除了十不善业的缘故,所以不会出现杀生的情况。
另外,转轮王的福报也特别大,与佛一样身体具足三十二相。当年释迦牟尼佛诞生时,净饭王请了相士给他看相,相士说他若是在家人将来定会是转轮王,若出家将来肯定是佛陀。因为他具有三十二相,这是一般人都没有的。但是转轮王的三十二相和佛陀的三十二相在庄严、明显、圆满的程度方面都不可同日而语,只是相似于佛陀而已。
——摘自《俱舍论》讲记30