所谓的上三道或三善道是指天道、阿修罗道及人道。上三道的众生和下三道的众生一样，必须经历深切的痛苦。他们累积了相当多的善业，但是某些善业带有烦恼障的染污。由于他们的善业，使其身形胜于下三道众生，且心智也相当高，具有执行各种活动的大能力。但是，上三道众生仍然受制于遍布一切和合物的定律（注１），而须承受依因缘而存在之苦。他们仍然受烦恼的支配，因此仍然活在痛苦的换化纲中。任何轮回中的众生——即使是善道的众生——都必然有痛苦。痛苦无时不遍满轮回——纵使痛苦尚未彰显，痛苦永远都潜在。这就是为什么我们努力地想要达到佛的果位；即使我们现在拥有一些快乐，但这种快乐并不是永恒不变的。
善道众生所遭受的苦不如恶道众生的苦那么剧烈，但是，他们仍然无法免除痛苦，因为他们知道痛苦随时都可能彰显或袭击而至。所以，即使我们生于善道，我们依然必须试着达到从痛苦中完全解脱的自由，即得到完全超越因缘和合的佛果或悟境。
天人似乎拥有最完美的快乐，他们的生活似乎充满了享乐和喜悦，由于他们完全耽溺于这些享乐和喜悦，因而没有修持佛法的动机。虽然他们的生命非常愉悦，但是那并无法永久持续下去，结束的时刻很快就会到来。当生为天人的福报受尽时，天人必须经历“死亡与转生（于较低之道）的痛苦”。由于天人都具有眼神通，当死亡来临时，他们都会见到五种衰灭的征兆或现象（即所谓的“天人五衰”）（注２）。这对天人而言是极其痛苦的时刻，因为他们知道不仅是天界的享乐都即将结束了，他们尚且还将转生于较低之道并堕入极深的痛苦。
阿修罗的享乐不如天人之多，所以他们耽溺于快乐的程度较低。但是，他们具有非常强烈的嫉妒心，因为他们累世皆具有这种强烈的烦恼。俱生的业习使他们一直嫉妒天人所拥有的极大快乐；此外，他们也嫉妒其他阿修罗的快乐。这种强烈的嫉妒心不断地啖食着他们，因此，纵使他们拥有很多的欢乐与物质受用，他们也无法真正地去享受这一切，因为嫉妒心不断地在折磨他们。当嫉妒心变得很剧烈时，他们就开始彼此争斗、相互憎恶。有时候，甚至是在争战之中死亡。所以，这是一种非常痛苦的情形。
人类的情形和其他道不同。人类并没有天人所拥有的极大享乐，这表示他们不会耽溺于这些享乐；但是，他们也没有三恶道的极大痛苦。所以，人道的情形最适合修持佛法及证悟佛果；这就是为什么人身被称为珍宝的缘故。它拥有修持佛法的一切自由与顺缘。人道众生具有修持佛法的能力及适当的状态，因为他们的享乐不像天道那么多、那么令人忘却修行的必要，他们的痛苦也不像三恶道那么剧烈、那么延续不绝而使人完全无法修行。此外，也不像畜生道众生，他们具有相当的智力，能够理解人身宝的价值，并弃绝对轮回的贪恋。所以，人道众生拥有许多本具的功德和福报，因而可以精进地修持佛法并证得佛果。
然而，由于人道的情形最适合修持佛法，它必定不是极度地愉悦。受生于人道的众生，仍然必须经历相当大的痛苦，因为人道中有四大本具的痛苦；生、老、病、死。
受生人道是痛苦的。因为在受生时我们并没有形体，我们必须在母亲的子宫内经历一系列痛苦的成形过程。离开母体的出生过程也是痛苦的（注３）。出生之后，我们立即面临愚钝之苦。我们既不会说话，也不会自己穿衣服、自己吃饭或独自走动，我们全然无助，完全须要父母的照顾，无法自己理解任何事情。这就是伴随出生而至的痛苦。
或许，我们会认为长大之后，情况就改善了。但是，即使如此，良好的情况也不会维持很久，因为年老或病痛很快就会造成困扰。我们不应该认为：“我也许能够逃避老苦或病苦。”这是不可能的事，因为老苦或病苦必定会在某个时候到来。当老年来临时，衰弱的整个过程就展开了。纵使我们一度身强力壮，届时也将变得相当衰弱；纵使我们一度很聪慧，我们的才智也自会减退。这整个改变过程会非常令人痛苦及沮丧。当疾病袭击而至时，我们的身体遍满着痛苦，这种痛苦时而令人无法忍受并冀求摆脱它，但却无法如愿，我们只能接受它、等待它的消逝。除此之外，老苦及病苦还有附加的痛苦；死亡的念头。我们将会有生命即将结束的恐惧。当然，我们到头来还是必须面临不可避免的死亡。这是非常痛苦的，因为我们不知道死亡之后会发生什么情况、我们将会往何处去。
所以，当我们谈到珍贵或难得的人身时，所指的是非常珍贵及有用的修行之宝。六道轮回的法教并不是为了惊吓大家，传授这个法教的目的是为了让大家理解，有一个境界超越了这一切——包括人道——的痛苦。解脱这一切痛苦是可能的，寻获真正的快乐也是可能的。只要精进地修持，佛法的道路可以引领我们不断地寻获快乐，因为种下快乐的因之后，快乐的果会相继成熟——直到我们终于达到圆融的快乐。
若我们以为可以在金钱、名声或享乐之中寻得快乐，那么就错了，因为这种快乐绝对不长久。它不值得加以执着。我们应该把目标放在永恒的快乐上，但是，唯有如礼如法地修行才能得获这种快乐。
注：
１、此定律阐明一切由不同元素或成分构成的事物（和合物）终将瓦解。例如，身体是不同的元素组成的，终将（在死亡之后）会返回元素的状态。
２、“天人五衰”包括：花饰凋萎、衣裳垢腻、腋窝冒汗、体发恶臭、焦虑不安（不乐本座）。
３、“生苦”之详细描述，请参考第一世卡卢仁波切所著之《三乘佛法指要》页２３～２５。释成观中译，宝鬘印经会倡印。
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