12

○佛珠的意义是甚么？市面上有多种佛珠，应选哪一种才为适合呢？

◎佛珠或念珠梵语为’玛那’(Mala)，是用作诵佛号或诵咒等之计算用法器。证量与境界高的大行者，不需要这些外在的法器工具。对凡夫佛子而言，如果对所作修持次数有个计算，对生起精进心会有帮助，所以可以用这些法器。佛珠的珠头代表佛宝，贯串整串珠的绳子表义法宝，小珠表义僧宝，所以一串佛珠就表义了三宝。珠头（即较大的一颗）代表佛之色身，它上面有一个锥形的珠顶，代表佛的法身，珠穗则是并无特别表义的加饰。佛珠以108粒为宜，但也有110粒等的组合。在传统上，有多种佛珠质料之要求，例如修息灾法用白檀香珠、修摄怀法用紫檀木珠等，其形状也有不同，数目也有不同的要求，持珠的手指也有不同要求，甚至串珠的绳之质料也有不同的要求，但以上这些繁复的细节，我们初学者不需全跟着去做。一般来说，用108珠之菩提珠就可以了。佛陀是在菩提树下成道的，菩提珠本身的坚硬特质又有吉祥的表义，所以菩提珠适合作任何法门的修持。一般人有一串菩提珠就很足够了，不需刻意购买几十条不同质料的念珠。佛珠是用来修持的，如果有几十条佛珠却不修持，又有何意义呢？格律派的僧人，一般都用原始的原木佛珠，尤其喜欢用代表文殊的六把慧剑之五台山六道木佛珠。这种珠十分平宜朴实，但又表义了大智文殊之加持，所以特别受学僧之欢迎。对修持观音法门的俗家人来说，用石英水晶珠或莲子制珠则也是特别适合的。有些人的佛珠配上间珠或一对小数珠串，这并无不妥之处，但格律派大寺的僧众是不容许在佛珠上加上这些额外饰物的，也不可以用宝石制的佛珠。只有年资久的寺僧，才可以在自己的佛珠上加上间珠及数珠等。此外，佛珠不是一种世俗的饰物，所以不需用贵重质料的珠串，也不需把它挂在颈上装饰。在古印度传统中，并没有把佛珠挂在颈上的习惯。

○既然’心诚则灵’，为甚么要为佛像开光呢？

◎诸佛的法身是遍布一切时处，住于每粒微尘之中的。对境界及证量高的行者来说，诸佛是常常在前的，所以这些大行者不需要佛像。对我们凡夫来说，我们并未到达同等境界，所以还是需要依循佛说的事相而作，尤其是示忿怒相的本尊及护法像等，一定要依法装脏及启请胜住。一个新的佛像内里应该是空的，供奉者必须请有资格的人装脏及启请圣众胜住。’启请胜住’是祈请诸佛圣众来临而入于佛像中的意思，汉人称此为’开光’，其实是从顺世俗的称法。常常有人带来佛像向衲说：’请法师"加持"这个佛。’，衲总觉得啼笑皆非；佛是圆满的觉者，我们只是六道中的凡夫，凡夫怎么可能’加持’佛呢！在’开光’仪式中，法师所念诵的内容是启请诸佛胜住于像中，并非’加持’佛像。’装脏’是把如法的物品装填入佛像内部之意，所填入的物品包括舍利、经咒、珍宝、药材及香料等有吉祥意义的东西，装甚么、怎样装及先后次序都要依佛经所述地去做。如果一时并未找到有资格的人代为装脏，可以自行在像的内部写上梵文’唵’、 ’阿’、’吽’三字，然后以碎宝石或檀香粉填满而暂时代替装脏，心内要生起 ’此乃佛陀’之真佛想。

○佛像与菩萨像可以供在一起吗？

◎这是可以的。一个完整的佛坛，应该起码有一尊本师释迦牟尼像、一本佛经及一座舍利塔，分别表义佛陀之身、语、意。在此以外，可以也供奉其他佛像及菩萨像，但其他佛像应放在本师释迦牟尼像（或图片）之旁位或略低一点的位置，菩萨像再放旁一点或低一点，如果也供奉出世间护法，则再要放低一点。只要如以上所述次第地排，可以把佛、菩萨及出世间护法在一起供。世间的神明、祖先、龙族及地神等，我们三宝弟子不应依止。如要略事供养，亦不可放在佛坛上，只可分开其他地方而供奉，而且不应生起依止信皈的念头。对已死的祖先供奉，其实并不能为他们带来真正益处，倒不如以利益他们的心而代为供养三宝，把功德回向予他们。祭祀祖先是汉地民间传统，并不是佛教的。

○为甚么要在佛坛上供水呢？

◎我们对诸佛所作的供养，可以有很多种，例如水、花、燃香、涂香、食品、明灯等等，但就重要是供品的来源之清净及供养时的心清净。’供养之清净’是说不要在供养时生悭吝心或在供上贵重供品后又后悔。’供养来源清净’是指不可以是经由杀生、邪淫、妄语等不善业而换取的供品供养，僧众又不能以由妄言有大神通等不正的方法吸引施主而得来之物品作供。清水是不须辛苦得取的东西，在世俗上而言又没有甚么贵重的价值，我们几乎可以肯定地说，供水时供者必定不会生悭吝后悔的心，也不须以各种不善方法而得取，所以清水就成为了最佳的供品之一种。水有八种功德，分别有八种表义，所以缘起亦十分吉祥：（一）清凉 －　表义戒德清净；（二）味甘 －　表义得享百味食；（三）性轻 －　表义身心壮健；（四）质软 －　表义意念柔顺；（五）清澈 －　表义意念清明；（六）无臭 －　表义障碍消除；（七）益喉 －　表义成就妙语；及（八）养胃 －　表义健康无病。供水之时，供一杯也可以，供七杯也可以。先在杯中放少许水才放坛上排列，然后才倒添至近满，这样做是因为供空杯之缘起不太吉祥，所以宜避免放空杯在供坛上。添水时不要满溢，亦不要太少，加至距杯缘一颗米之粗度为宜。杯与杯之间之距离勿过窄或过阔，亦以一颗米粗度之距为宜。在放下杯时，要恭敬轻轻放下，勿粗鲁地掷投。在添水时，要以双手持壸，似是对皇帝供茶那般恭敬。我们一般会在早上供水，傍晚把水倒去，把杯抹干另放。以上细节是为自己积聚功德而做的，不是为诸佛而做的。大家不要以为这些小节是多余的执著，对凡夫来说，小节正是很重要的成就关键。

○在佛坛上烧很多香是不是能得更大的庇祐呢？

◎供燃香的意义在于供上香气，并不是在于供黑烟。如果是上好的香枝，多供一、两枝还可以。如果是极劣的化学制品，就最好避免了，宁可用有限的钱买少一点但好的香，也比供上一大束劣质化学香为适宜。既然供香的意义在于香气，你毋需把大束大束的香堆在佛像面前薰烧，只要在佛坛前手持香枝供养及祈愿，然后把香枝插在较远的香炉中即可。香炉最好不要采用印上佛经及咒语的那种。经咒是用来念诵及领会的，不是用作装饰法器的图案。如果炉上没有印上经咒，可以把香炉及香枝放地上，不需一定放在佛像正前方，免把佛坛薰黑。我们供香的对像是诸佛等圣众，不是面前的铜像。诸佛不同凡夫，所以你不需把香堆在他们面前才能令他们嗅到香气。事实上，供香乃为我们自己积聚功德而做的，诸佛等根本也并不需要我们之供养。如果把整束香枝放在佛像前薰，会令佛像很快就被薰至乌黑肮脏，这样反而不好。因为众生的数目是无量的，在我们为众生之利益而供养诸佛时，功德就会增大同等的倍数，我们也是众生的一份子，所以也自然会得到利益。只要以清净及正确的发心去供奉，即使只供上短短的一截香枝，也已能积无量功德。反过来说，如果只以为自己求福的狭窄心态去供养，因着发心的浅小，功德也自然一样地浅小，供上更多的香枝也不会带来太大的利益。在供香时，心要想着是在供养三世十方一切佛与菩萨等，对面前圣像生真佛想。如果只认为是在对着面前之铜铁像供养，并不会生起甚么功德。此外，供香如果用电力的假香，就没有供香气的意义了。供灯是在供养光明，所以绝对可以用电灯代替；供香却是供香味，并不能以电香代替，而且电香的闪烁微弱之闪光并没有吉祥的缘起。

○供了佛的食物应如何处置？如果有一天忘了供养怎么办？

◎如果仍然是新鲜的食品，可以自己受用或送予别人；如果供品已经变坏或过期了，则只好丢弃吧！供在佛坛上的食物，不需要放太久时间，即使只放一分钟而在心中供养，也已足够了。佛经并未开示必须供多久的时间，但诸佛根本不需要凡俗的食品，所以你不需要放很久去等圣众受用完毕才撤供，略供一会儿即可以了。供养饮食的时候，不应把好的自己留起而供劣质的。连你自己也不会受用的劣质饮食品，当然不宜作为供佛之用途。虽然诸佛并不会真的受用这些供品，但为了吉祥缘起及积集功德，你仍须供上合适的供品，否则就宁可不作供。忘了供养并无问题。诸佛不同于凡俗的众生，你毋须担心他们会生气或报复，他们也不会因你忘记供养而要捱饿。供养只为了自己之积聚功德，并不是圣众有此需要。不过修持之要诀在于恒久不辍，每天的修持及供养等最好不要中断，这才能生出因恒心而得之成就。尤其是过在家生活的行者，反正每天都要买菜购物，只要把买回的食品或未食用之菜式作供即可。这样的话，既方便又易行，只要你不忘记每天吃饭，就不会忘记作供。

○我不再需要的佛经及佛像应如何弃置呢？

◎已皈依三宝的人，必须视佛像为真正的佛陀，不可以世俗之价值及新、旧观念待之。旧的佛像，绝不可以因为有了新的或更漂亮的佛像而把旧的丢弃或送走。新皈依的三宝弟子，最好先勿过度兴奋地购置过多佛像。多供奉佛陀形相当然是好事，但若后来没有足够地方供置而要丢弃岂不是糟糕？一个完整的佛坛，只要有一尊释迦牟尼像、一本佛经及一个舍利塔就已完备，此外可加供一尊祖师像及一尊本尊像。如果能如法供奉供养，一尊如来已能令你藉而长养功德。若不如法供奉及供养，越多佛像反而令你积累越多不善业。佛经虽非究竟义的法宝，但却代表了法宝，所以我们不能胡乱丢弃。如果实在未用得上，又不能转赠他人，你可以观经上的字全部合融为一个梵文’阿’字入于自己心中，心想经典之法已尽入自心，又想着现在面前的典籍只是白纸，然后恭敬焚毁，把灰烬放入干净的江河中。此外，佛经不要放在地上或在上面跨过，以免积集不敬法宝的缘起。以上所述乃出自佛经及历代开示，并非衲个人之观点。作为三宝弟子，就必须依循皈依之各别学处及共通学处而行。