梵轮即法轮,“梵”指出有坏佛陀,因为佛陀将自相续的无漏无间道境界,如同轮子一样旋转到所化众生的相续中。“出”即出离,超出三界之意;“有”是具有五种智慧;“坏”是毁坏四种魔。“出有坏”即佛陀。
水车轮转动时,依次把前一个桶里的水倒到后一个桶里,比喻佛传法,将他证得的境界传给有缘的众生。有缘众生的相续中能产生境界才叫转法轮,否则不叫转法轮。佛成道后七七四十九天没有转法轮,通过帝释天等天人祈请才开始转法轮。
佛陀第一次传法时,五比丘和八万天子的相续中都获得了证悟的境界,这叫转法轮。这些境界再往下传,一直传到现在,才叫法轮常转。法有证法与教法,真正的法是证法不是教法,证法(戒定慧三学)才是真正的法。如果众生的相续中没有戒定慧三学的功德,证法就隐没了;没有了证法,佛法也就没有了。
传承教法是为了产生证法。教法指三藏,主要靠口耳相传。佛陀传给阿难等弟子,他们再往下传给他们的弟子。密法里讲佛法有三种传承方式——如来密意传、持明表示传、补特伽罗耳传。主要是补特伽罗耳传,补特伽罗就是凡夫,小乘更是以这种方式传的。
法轮一直转到现在,有两千多年的历史,按藏传佛教的算法,将近三千年的历史。佛法这样传承下来,叫转法轮。现在,转到了我们这里,法轮还要继续转下去。释迦已逝,佛法减衰,我等佛子,承继未来,这是每一个佛弟子肩上的使命与责任。
其中法轮是指见道。佛将自相续中无漏无间道境界传授给弟子、有缘众生,如同旋转轮子一样转到众生相续中。小乘教理认为,佛第一转四谛法轮时,天界的众生赞颂佛已经成道,并且转法轮了。法轮就是指见道,见道是真正的法轮。但这是小乘的教理,大乘是不承许的。上述是教证,还有理证。
为什么名为法轮呢?原因是与宝轮相类似。轮王七宝中有一个宝轮,宝轮具有迅速运行的特点,还包括离一处而往另一处(转移),胜伏未伏者,镇服已伏者,腾空而起、降落低处。见道,如无间道、解脱道与宝轮等这五个特征有相同之处,所以叫法轮。这是有部的观点。
印度一位持有部观点的论师妙音尊者,对此是这样认为的:
正是因为见道八正道与宝轮的轮辐以及“等”字所包括的轮毂与轮辋相同的缘故,才称为法轮的。八正道可以归纳到三学中,其中慧学的正见、正思维、正勤、正念四个好似轮辐,因为它们相辅相成或斩断见道之所断之故;定学所摄的正定如同轮辋,原因是依之能使心收摄于所缘境中;戒学的正语、正业、正命恰似轮毂,因为彼等是生起定学与慧学的所依。
妙音尊者的观点与有部的观点一致,认为法轮指见道。其他诸如经部、大乘的唯识、中观观点与此不同。
——摘自《俱舍论》讲记59