寿命变化的抛物线

从人寿无量岁下减到八万岁，再到十岁之间为一中劫。从最初的无量岁减到八万岁的过程，属于形成阶段。当寿量差不多为八万岁时开始造业，然后堕入地狱。当无间地狱里开始有众生时，成劫结束，住劫开始。人的寿命量从八万岁减到十岁时是住劫的第一个中劫。

佛陀诞生时，人类平均寿命量是一百岁，现在是七八十岁。也许有些人说：“现在科技发达了，条件好了，寿命就长了。”这是不确定的。我们看到的只是几十年，而这里讲的是一个中劫。虽然在我们看到的几十年的时段里平均寿命有点增加，但从总体来说人的寿命量处于下减，虽有起伏，也只是暂时增长少许，总体还是减得快。

从八万岁往下减到十岁是一个中劫，这是住劫的第一个中劫，所以是特殊的。

之后，寿命量从十岁增到八万岁，又从八万岁减到十岁，这也是一个中劫。第一个中劫寿命量仅仅是往下降，过程慢。中间的速度快，所以寿命量上增下减一个往返为一个中劫。

如是上增下减算为一，如此有十八个中劫。即从十岁增到八万岁，又从八万岁减到十岁，这样为一个中劫，共有十八个中劫。最后上增为一中劫，到底是如何上升的呢？是从寿量十岁到八万岁之间上升的。

第一个中劫叫初劫，最后一个中劫叫终劫。那么，初终二劫是单独的，中间是往返的，这样一来，不是有长有短了吗？第一个中劫和最后一个中劫这两个短，中间的长，是不是有这样的过患？无有这种过失，因为初终二劫时间过得缓慢、中间过得快速之故。初终两个中劫速度缓慢，中间的过得快速，有此区别。但时间没有长短，都一样是一个中劫。

如此形成的世间住存二十中劫。当南赡部洲众生的寿命量增长到八万岁的时候，同时无间地狱里不再有新投生的众生，此时住劫结束，坏劫开始了。世间形成、毁坏、灭空也都同等有二十中劫。成、住、坏、空各二十个中劫，总共八十个中劫，八十个中劫称为一大劫，即一个世界成、住、坏、空整个过程叫一个大劫。

——摘自《俱舍论》讲记30