第一项修行的警醒：珍贵人身-- 珍贵人身

我们所拥有的是“珠宝般（藏文“诺（尔）布（norbu）”）的人身，因为人身如同珠宝一般地非常罕见。具有人身的我们极度地幸运，因为能够修持佛法；倘若我们生为另一种形式，将无法修持佛法，也无法对人身的情形有任何的了解。由于我们具有人身，拥有聪敏的心及强壮的身体，足以支持修行所须的努力。

这个身体被称为“珠宝”，因为它极为罕见及珍贵，非常美丽，又相当纯净。我们的身体因为两种理由而被称为“珠宝”：我们拥有所谓的八有暇（藏文“贴瓦杰（telwagye）及十圆满（藏文“究（尔）瓦秋（jorwachu”）。八有暇即八种自由（eightfreedoms）：在藏文里，“自由”的字义是“安逸”或“时间”，或有做自己想做的任何事情的闲暇。所以，如果我们要修持佛法或工作，或做任何事情，都必须有时间这么做。称我们的身体是珠宝的第二个理由，是我们拥有十种难得的圆满修行资产（tenassetsorendowments）。通常，“资产”这个字指的是财富或良善的特质；但是，在这儿它表示我们具有修行所需的一切有利条件或福报——即顺缘或善缘。有时候，我们也许有时间去做任何我们想做的事，但可能缺乏所需的有利状况或顺缘。因此，所谓的十圆满就是拥有使八有暇发挥极致用途的一切必要之顺缘。

当我们谈到珍贵人身时，我们往往也必须对轮回的六道有所认识。所谓的六道包括：天道（梵文“德瓦（deva”）、阿修罗道（梵文“阿素（asura）、人道（梵文“那（nara”）、畜生道（梵文“提瑞亚（克）（tiryak”）、饿鬼道（梵文“（波）锐踏（Preta）”，或“薛荔多”）及地狱道（梵文“那卡（naraka”）（注３）。人道只是六道之一。在开始时，要我们相信无法直接看到的众生的存在——例如，饿鬼、地狱道众生、嫉妒心极强的阿修罗或天神——是一件相当困难的事，尤其是当我们初学佛法时。但是，不相信鬼神并没有什么害处，因为这是可以逐渐再去学习的。

相信其他道众生的存在，在开始时可能不容易；可是，我们必须记住；不相信的理由只是因为我们无法看见他们。然而，如果我们无法看见某项事物，这并不自动地表示它不存在。譬如，假若某个人在睡觉，他可能梦到许多不同的地方及人物；一位观看这位梦者的人或许会说：“这些地方及人物并不存在。”可是，这位梦者实际上非常生动地经验到这些事件。虽然观察者没有同样的经验，但他不能因此否定这些经验的可能性。所以，即使我们无法看到或直接体验到某件事物，也不能因而否定它存在于某些众生心中的可能性。此外，我们可能有一个非常愉快的梦，梦中的房子非常华丽，座落于一个非常幽美的地方，里面住着非常和善的人；但是，在有些时候，我们却有一个非常不愉快的梦，梦中的情境非常可怕及痛苦，例如陷入一个毒蛇窟中。我们拥有这两种不同的经验，而这些经验的特质完全取决于我们的心。我们的梦境是愉快或不愉快的，取决于极其微妙的心识印痕（识痕）或心的潜意识痕迹。

我们觉醒的经验也是一样。如果我们有杀生、说谎或偷盗的倾向，这些恶行会在我们心中留下非常强烈的痕迹，并在来生（注４）制造非常痛苦、恐惧的经验。所以，由于在过去生所累积的一切恶业，一位“邪恶”的人将会有投生地狱道、饿鬼道或畜生道（即下三道，亦称为三恶道或三恶趣）的经验。

相反的，如果某个人在某一生中修持布施及持戒等善业，他在未来生将有投生于人道、阿修罗道或天道（即上三道，或三善道、三善趣）的愉悦经验。所以，业力的显现过程很像是一场梦：先前的行为所遣留的痕迹将会影响到梦境的愉悦与否，而我们在清醒时所经验的一切事物都是先前行为的产物。这就是为什么佛陀给予我们关于轮回六道的法教。他给予这些法教的目的并不是为了使人们感到恐惧，而是要告诉我们娑婆世界到底是如何运转的。

我们是人道的众生，这表示我们处于一种非常幸运的状况，因为我们不须要承受下三道众生不幸的境遇。事实上，我们生于最好的一道，只要想像一下畜生道众生所受的痛苦，就能明白这一点。就短期而言，一位畜生道众生必须忍受许多它无法避免的痛苦和困境；就长期而言，它无法为自己设定任何目标，或设法得获较佳的生活或任何形式的解脱。畜生道的众生也没有足够的思考能力，因此无法减轻境遇的痛苦。就这些看来，人道众生幸运太多了，因为我们的身与心都具备了改善境遇、计划及进步的能力。当然，和地狱道或饿鬼道的众生相较之下，我们更能体会自己有多么地幸运！