第二项修行的警醒：无常

一旦了解人身多么难得及珍贵之后，我们也必须了解；我们需要利用它来修持佛法。有些人也许会觉得来日方长，可以慢慢一点、一点地修。

这是一项严重的错误，因为没有一件事不是无常的，每一件事都会过去、都会改变，所以，我们必须及时利用还没有消失的机会。这就是为什么第二项修行的警醒及禅修的题目是“无常（impermanence）”。

彻底思维无常可以真正帮助我们迅速地将心转向佛法。一旦知道一切事物多么容易改变之后，我们就晓得不可浪费时间。有些人或许会认为，无常只是佛陀用来吓唬人们立即开始修行的策略。但是，事实并非如此。无常是生命本具的特性；我们的生命随时都会改变、随时都会毁坏。所以，无常并不是捏造出来的观念。

相信一切事物可以永久不坏是一项错误。觉知一切都是无常的，可以矫正这种错误。我们或许会认为观修无常是不愉快的，因为这意味着一切都将瓦解、消失。但是，确实如此，这是极度重要的体认。觉知一切的无常将不会令人感到欣喜及快乐。

假设我们去到一个有老虎的地方，但是先前并不知道那儿有老虎，所以，我们认为那是一个非常美的地方，并尽情地享受一切。然后，老虎出现了，但那时已经太晚了，我们必须经历突然看到一只老虎向我们踊来的恐惧，最后还被它吃掉。然而，如果我们事先就知道那儿有一只老虎，我我们就可以避免去那儿。当然，刚知道那儿有老虎时，我们会有恐惧感；当我们想那儿有一只老虎并考虎如何避开时，心中会感到一股相当不愉快的恐惧。但是，由于我们觉知老虎的存在，我们将可以避开真正的危险。

通常，人们只是任由生命来来去去，只顾忙着日常的活动，似乎永远有许多事要做，而没有想到一切事物都会改变及消逝。因此若不加以思维，这一生似乎显得非常愉快，不为万物必定会破灭、改变或失落的念头所干扰。可是，我们是否觉知到无常的存在对万法并没有什么影响，因为无常并不会由于我们的无知而停止。当无常发生时，它就如是地发生了；但是，如果毫无准备，我们将会感到很痛苦。然而，若我们对无常有所认识，将会有所准备，再藉由修持的力量，我们将能克服伴随无常而来的任何困难。我们应该善用佛陀及历代上师所给予我们的教导，深入观察周围的一切如何改变并落入无常。我们的生命也是一样，没有任何事物永久持续不变。起初，这种念头也许会制造许多不愉快的感觉，因为这不是一个令人感到愉快的想法。可是，如果我们有所准备，当无常突然袭击而至时，它将不会令人感到极度痛苦。经由修行，我们可以开展究竟的快乐——永远不会改变的快乐。

观修无常在修行的任何阶段都非常有用。当我们刚刚步入法道时，它非常有用，因为它使我们迅速地将心转向佛法。当我们已经修持佛法一段时间并开始怠惰时，它也非常有用，因为它能让我们恢复修行的愿望。所以，我们应该时常思维无常，藉此保持修行的热忱。思维无常对迅速达到修行目标极有助益，它像是一位帮助我们迅速达到目标的朋友。