报父母恩之方法

不论父母是否依然健在，我们都应尽力报其恩德。如果父母健在，我们不尽孝道，却待他们身后才抚棺痛哭，把尸体供在最昂贵的棺木中，把花、及食品供在灵前，这样做毫无意义可言，而且死去的父母也受用不了这些供品。花是对眼根与视觉而供的，香乃对鼻根与嗅觉而供，食物则对舌根与味觉而供。死了的人不再有视觉、嗅觉或味觉，再供这些东西又有何意思呢？我们应该趁父母仍在生时，多加关心及常常侍奉。在他们过身后，我们亦宜以真正能利益他们的方法来尽孝。今天衲对这些方面欲作一点讲解，以免大家堕入民间习俗的误区。

如何利益仍在生的父母

如果父母仍然在生，我们除了在生活上尽力侍奉外，亦可以特别为他们的长寿而供一尊或多尊无量寿佛像(Amitayus)。供养这尊佛或白度母等其他延寿本尊之圣像或图片在佛坛上，配合每天虔心祈求，便有令父母长寿之缘起。不论是金属佛像或图片，必须先请有德大师开光，佛像更需如法装脏。至于佛坛上其他供养对象及供品要求等，衲早已说过多次了，今天不再重复（注：见于法师之【福慧明灯】等著作中）。

我们亦可以代父母供僧、供灯、布施或作任何如法之修行，这样亦可利益父母。在各种修行中，尤以主要用身体进行的修持法门最能利益父母及先祖，这是因为我们的身体源自父精及母血，所以它其实正是父母乃至历代先祖之身体的延伸品，以这个来自他们身体的肉身作善业，由于这种特别密切的关联，便能为他们带来最大利益。可是，哪些才算是「用身体进行的修持法门」呢？我们供曼达（注：见法师著作【心生欢喜】）、守持大乘八关斋戒（注：见法师著作【福份无量】）、代他们朝圣及绕佛、作三十五佛忏等礼佛修持，这些全属主要以身体进行的修持法门。如果我们捐血救人，这亦算是利用此身体所作之善业类别，所以也必定会为他们带来很大的利益。

如何利益已往生的父母

如果父母刚刚过世，我们宜以恰当的方式处理其遗体。葬法主要分天葬、水葬、土葬及火葬这几种。天葬是最好的葬法，因为这类似大乘中的身布施，其功德十分大。佛陀在其前生中，便曾多次对有需要的众生布施头、身、手及血等。人的尸体如果葬在土中，其实最终亦会腐坏，倒不如用来作布施善行。可是，天葬在西藏以外的地区恐怕无法实行。

水葬是次等的葬法，其正确做法是把尸身绑上大石，沉于无龙族居住的水域，否则会沾污了龙族之居处，反对后人不利。当然，这里只是略为介绍水葬方法而已，这葬法在香港及西方国家无法实行。

土葬是第三等葬法。汉人习惯替先人挑选坟地，笃信风水，这是有一定道理的。如果坟地风水佳，对先人虽并无好处，但对后人却的确有某些利益。

除却高僧及福报极大者之例外情况外，火葬是最下等的葬法。曾作很多恶业者，在火葬时的烟会令地区的世间神灵不高兴，所以这对任何人都没好处。若我们实在必须采用火葬，便应谨慎地处理骨灰。现在汉地流行把骨灰供奉在寺院中，但这并非佛教的传统，而且十分不好。把骨灰放在家中天天对其上香，同样亦违背佛教传统，而且这样做其实对先人不但不会带来利益，反而可能会对他们不利。如果能力所及，我们应把骨灰混以泥土，造成若干尊不动佛(Akshobya)的泥像，并请大德诵经开光，然后把佛像投放于海洋中。如果这样做，对先人的利益极大。如果我们无条件造佛像，便应请大德为骨灰诵经，然后把骨灰带往圣地朝礼，最后把它撒在干净的山上或海中。

在父母或亲人死后四十九天中阴期中，我们应尽力多作供僧及延请僧众诵经，自己亦应不断祈愿他们能再次转生为人及遇上佛法，并早日脱离轮回。

许多人把先人骨灰或照片供在家中，天天对它们供灯、上香及供奉饮食，这样做对先人并无好处，反而有可能带来伤害。先人的心识早已轮回在六道中的其中一道去了，所以根本无法受用我们的供奉。依佛教传统说，若受供养的人生前曾作许多恶业，现在投生地狱中，我们对他们前生的照片或遗灰上香及叩头，反而会令他们的痛苦增加。如果大家欲以照片纪念先人，在家中放一张小小的照片即可，不必对其上香或供奉。衲知道汉人向有追思祖先的传统，所以在此提一个折衷的建议：我们可把先人的照片放在佛像的下方，在供桌上放上供品或上香，为先人祈愿脱离轮回。在这样做时，我们其实是在为先人而供佛，而不是对先人上供。如果能这样做，便既纪念先人，又不违反佛法，且更为先人带来实际利益。不论先人现今投生在六道中的哪一道，如果我们这样地代他们供佛，他们都能得到利益。此外，如果我们代先人作熏烟供养（注：见法师著作【本尊海会I】），亦可为他们带来大利益。

最终来说，如果我们多多行善、戒作恶业，这样便是报父母及祖先恩德及利益他们的最有效方法。