生死之轮图的法义总说

佛陀在二千五百多年前，在印度中部的菩提伽耶(Bodhgaya)菩提树下示现成道后，到了鹿野苑(Benares)向最初五比丘说法。这是本师释迦牟尼的第一次说法，在佛教史上称为“初转法 轮”。在这一次说法中，佛陀便重复三次教授了四圣谛教义。由此可见，四圣谛是佛法中极为重要的一部份。

四圣谛可以依因果而判划为两对关系——苦谛与集谛是一对因果关系；灭谛与道谛是另一对因果关系。苦谛教授世间是苦的现象，集谛则说明苦的来源。所以，集谛是苦谛的因，苦谛是集谛的果。与这一对因果相反的，便是灭谛与道谛。灭谛是指诸苦息灭的自由境界，所以它是苦谛的相反情况。道谛是令众生达至灭谛境界的方法，所以它是灭谛的因及集谛的相反，而灭谛则是道谛的果。

生死之轮图的下方，由阎摩死主掌持的整个大轮，包含了苦谛及集谛这对因果关系。图的上方月亮、偈文及佛陀身相，则表义灭谛及道谛。所以，这幅小小的图包含了四圣谛教法在内。要想断除图下方所表义的这一对因果——苦及苦因，便要依循图上方所表义的另一对因果——灭谛及道谛。所以，弥勒祖师在论中教示：“先诊病，再寻因，要达致健康，便应依赖药物的救治。同样地，众生应先见苦，后寻其因，再依靠道谛来达致灭苦的境界！”

这幅生死之轮图，虽然并不是用来作观想的，但我们应常常禅参其内所表达的教义，参想四谛及十二因缘，勤修三学，以达到脱出生死的境界。