忉利天王与梵天，虽不是处在同一层天，但关系却非常亲近友善，彼此以挚友相称。
有一次，梵天来到忉利天找忉利天王玩。只见忉利天王摆着一副苦瓜脸，闷闷不乐，就问他：“你怎么了？为什么不开心啊？”
忉利天王紧锁双眉叹气道：“您有没有看到我这层天的天人人口越来越少了呀！下方人间行善的越来越稀少，他们死后都堕入恶道了，没办法生到天上来。而天人下生人间之后，被人间那个大染缸污染，也堕入恶道，回不了天上。所以我发愁啊！”
梵天听了之后,献上一计，对忉利天王说：“我有一个办法，保管有用！你化成一个威猛无比的狮子，我化成一个婆罗门，我们一起去到阎浮提，教导天下人行善，告诉大家行善的人，死后可以生天。你看，怎么样？”嘿，这个主意好！
于是他们一拍即合就结伴降临到一个国家。忉利天王化成的狮子瞪着那又大又圆的眼睛，张开那血盆大口在城门口大吼道：“我想要吃——人肉！”
守城士兵见了都非常惶恐，磕头哀求狮子：“求求，求求你！不要吃我们啊！”可狮子始终不肯离去。
梵天变化的婆罗门对守城士兵说：“这个狮子太凶恶了，你们给他三十个死刑犯，他吃了就会离开了。”
“你不要吃我们啊！你等着，我们马上去报告国王！你等着——”守城士兵踉踉跄跄地飞奔报告国王去了。
于是国王就从监狱里挑选了三十名死囚，送给狮子吃。
狮子得到这三十人之后，并没有马上吃掉，而是驱赶他们到了深山之中。
在还没有吃他们之前，忉利天王利用神通又变化出一个天人，对心惊胆战的死囚说：“现在有一个机会，如果你们能够持五戒，念十善业，身口意一致，那么这个狮子就不会吃你们了。”
死囚犯们眼睛一亮，立马抓住这根救命稻草：“我们马上就要死了，这点要求不算什么，我们可以做到。”
于是他们就跟随这个化人受戒。狮子也就不吃他们了。
狮子威严嗷叫：“你们受戒了，我就不吃你们了，虽然这样，但我还是知道你们的心，如果你们后来反悔又不持五戒了，我还是要吃掉你们的。”
“放心，我们一定会严持守戒的，绝不会给你吃我们的机会！”死囚犯们信誓旦旦地发誓道。
当时，那三十人回国之后，国人见到都大吃一惊，问他们：“你们命可真大啊！是怎么狮口脱险的呀？”
他们兴奋地回答：“你们不知道，有一个人教我们受持五戒，不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。然后狮子就不吃我们了。所以我们就回来啦。”
刚说完，张着血盆大口的狮子又出现在了城门口。
国人吓坏了，赶紧跟随那三十人受持五戒。
于是狮子又去下一个国家。这样周游八万多个国家，让人们都受持五戒，行十善业，待临命终后都生到了天上。此后天上人丁兴旺，物资丰饶。
你们可知道，当时的这位变成狮子度化众生的忉利天王，后来就是成佛的释迦牟尼佛啊！当时变成婆罗门的梵天，就是大迦叶尊者，他帮助当时的忉利天王化度天下众生。
（经文出自：西土圣贤撰集·第1359部 众经撰杂譬喻经二卷 比丘道略集姚秦三藏法师鸠摩罗什译）
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