有一天，佛祖在舍卫国祇树给孤独园，当时国中有一位贫穷的女人名叫难陀，她生活贫困，孤苦零丁，以乞讨为生。
难陀女见到国王大臣、平民百姓大家都纷纷供养佛祖和僧众，心想：我前世造了罪，所以这辈子生到贫贱之家，虽然遇到三宝福田，但是却没有种子可以播种求福。因此心酸悲伤，非常内疚自责。
于是她就四处乞讨，希望攒点钱去供养三宝。她乞讨一整天，只讨到一文钱。她拿着一文钱来到卖油的店铺，准备买油。
店家问她：“一文钱只能买一点点油，你买油做什么呢？”难陀女就把自己的心愿详细告诉了店家。店家怜悯她，于是就给了她双倍的油量。
难陀女得到油之后很高兴，就做了一盏小油灯，拿到给孤独园，去供奉佛祖。
她把油灯点燃，放在佛祖面前的众多灯当中，随即立下誓愿：“我现在贫穷，只能用这盏小灯来供养佛祖，以此功德，希望我来世得到智慧光明，灭除一切众生的无明烦恼。”发愿之后，就恭敬礼佛而去。
这样一整晚过去了，其他的灯都熄灭了，唯独难陀女的这盏小灯还在继续燃烧。第二天正好轮到大目犍连尊者值班，他见到天色已经亮了，就准备收拾灯具。只见这一盏小灯还在继续燃烧，油和灯芯一点都没有损耗，好像刚刚才点燃的灯一样。
大目犍连尊者心想：白天点着灯，用处也不大。于是就准备熄灭，等到了晚上再点燃。当时他用手去扇灭这盏灯，结果灯焰依旧继续燃烧，没有被扇灭。他又用衣服去扇，这盏灯还是明亮如故，光芒依旧。
佛祖见到目连尊者准备熄灭这盏灯，就对他说：“这盏灯不是你这样的声闻人能够动摇的，即便你用四大海的水来浇注，或者用大风来吹，也不能熄灭它。之所以不会灭，是因为这盏灯是发大心广济众生的人所供养的。”
佛祖话音刚落，难陀女又过来拜见佛祖，头面顶礼。佛祖就为难陀女授记：“你在来世阿僧祇百劫中，将会成佛，名号为灯光佛。佛的十种名号你都将具足。”
难陀女得到佛祖授记后，非常高兴，就长跪禀告佛祖，请求出家修行，佛祖便答应了，让她做了比丘尼。
阿难尊者、目连尊者见到这位贫穷的乞丐能够得以免除苦厄，出家修行并且被佛祖授记，于是就长跪合掌，上前请问佛祖：“佛祖，难陀女前世做了什么恶行，这辈子靠乞讨为生？又做了什么善行，这辈子能够遇到佛祖，并且能够出家，得到四众弟子敬仰，大家都争相供养她呢？”
佛祖告诉阿难尊者：“在过去世，迦叶佛的时候，有一位居士的妻子，亲自前去邀请佛和僧众要做供养。但是迦叶佛之前已经答应了另外一位贫穷女人的供养请求，这位贫女已经证得三果。
当时，那位居士的妻子，自以为家里很有钱，而轻视那位贫女，并且不满意迦叶佛先接受贫女的宴请，就抱怨说：‘佛祖为什么不接受我的供养，却先答应了那个乞丐的供养啊？’
就因为她口出恶言，轻视圣贤，所以从那以后，她在五百世当中，一直都生在贫贱乞丐的家里。又因为她当时以恭敬和欢喜心供养如来和僧众，所以这辈子能够生值佛世，出家授记成佛，得到全国人民的敬仰。”
当时与会大众，听闻佛祖说此因缘后，皆大欢喜。国王及大臣百姓，听说贫女难陀因为供养一盏灯，居然被佛祖授记成佛，都油然而生恭敬仰慕之心，各自布施给她最好的衣服，四事供养也无有缺乏。全国男女，不分尊卑大小，大家都竞相布施各种香油灯，拿到给孤独园供佛。
那时候，点灯供佛的人实在是太多了，给孤独园到处都点满了灯，树林內外处处都是灯，就好像繁星一样密布在天空，每天都是这样，持续了七天七夜。
当时，阿难尊者见这种盛况，非常欢喜，感慨赞叹佛祖的德行，对佛祖说：“不知道佛祖过去做了什么善行，以至于现在受这么多灯来供养？”佛祖告诉阿难尊者：“过去久远二大阿僧祇并九十一劫以前，当时在阎浮提内有一位大国王，名叫波塞奇，管辖阎浮提八万四千小国。王后生了一个太子，身紫金色，三十二相具足，有八十种随形好，而且头顶上自然生出宝物，众相明亮辉煌，光彩夺目。
国王召集相师来看相，推断吉凶，并以此为他起名，相师一看，见太子奇妙无比，就非常激动，举手赞颂道：‘善哉！善哉！这位太子，不管天上还是人间，都无与伦比，如果他在家，就会做转轮圣王，如果他出家，就会成佛。’
相师问国王：‘太子出生的时候，有什么奇特的瑞相呢？’国王说：‘太子头顶上自然生出光明的宝物。’于是就起名为勒那识只（即宝髻）。
宝髻太子长大之后，便出家学道，不久证果成佛，教化人民，度化了很多众生。有一次，他的父王邀请佛和僧众来应供三个月。当时有一位比丘，名叫阿梨蜜罗（即圣友），三个月供养期间，他负责当作供灯的施主，于是天天进城求索酥油灯炷等器具。
国王有个名叫牟尼的公主，在高楼上看到圣友比丘每天进城，打理所需物品，不辞辛苦，于是很敬重他，派人询问：‘尊者为什么这样辛苦？你需要什么啊？’圣友比丘回答说：‘我要在这三个月内为佛和僧众供灯，所以每天进城乞讨酥油灯炷等物资。’
使者回来禀告公主之后，牟尼公主很欢喜，就派人告诉圣友比丘：‘从今以后，你不用到处乞讨了，你需要的物资我全包了。’
圣友比丘就接受了。从那以后，牟尼公主每天派人把灯油、灯炷等物资直接送到精舍，而圣友比丘每天负责燃灯供养佛和僧众，并且发愿普度众生。于是佛就为他授记：‘你在未来世阿僧祇劫之后，将会成佛，名叫定光佛。佛的十种名号具足。’牟尼公主听说佛为圣友比丘授记成佛，心想：‘供灯的物资都是我出的，由圣友比丘操办，现在圣友比丘得到授记了，我怎么没有呢？’于是就去拜见佛，说出了自己的想法。
佛又为她授记，说：‘你在未来世经过二大阿僧祇劫九十一小劫之后，将会成佛，名叫释迦牟尼佛，佛的十种名号具足。’
牟尼公主听到佛为她授记，非常欢喜，立即由女身转变成了男身，他又头面顶礼佛足，请求做沙门。佛批准了，于是他就勇猛精进，勤修佛法。”
佛告诉阿难尊者：“当时的圣友比丘，就是一大阿僧祇劫九十一小劫前成佛的定光佛。那时的牟尼公主，不是别人，就是现在的我啊。因为那个时候用灯明供佛，从那以后，在无数劫当中，自然享受天人、世间的福报，而且身体非常殊胜，远超普通人。直到现在成佛了，还受众人用无数灯明供养的果报。”
大家听了之后，有些证得了声闻果位，有的种下了辟支佛善根，有的发了无上菩提心。阿难尊者和大众，都心生欢喜，纷纷表示依教奉行。
小朋友们，你们说难陀女贫穷下贱的原因是什么呢？为什么许多人用无数灯明供养释迦牟尼佛呢？
今天的佛经童话故事就讲到这里，我们下次再见！
（经文出自：西土圣贤撰集·第1315部 贤愚因缘经卷第十一 贫女难陀缘品第五十三 元魏沙门慧觉译）
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