佛经故事：正直的穷长者子

有一天，他听说忉利天上非常快乐，又听别人说供养佛祖和僧众必定能够往生忉利天，于是就问别人：“不好意思，请问得用多少钱可以供养佛祖和僧众啊？”

别人就告诉他：“用三十两金子就可以作供养法会了。”

穷长者子听完便前往市场里找可以打工的地方。刚巧市场边一个很富有的长者，正在雇请长工，长者问他：“你会做什么事情呢？”

他说：“什么工作我都能做。”

长者又问：“做三年雇工，要多少工钱？”

他又回答说：“要三十两金子。”

长者听他说什么工作都能做，就马上雇下他干活。

穷长者子为人正直。无论是贩卖金银铜铁，还是经营各种店铺，所得利润都比平常成倍增加。很快三年时间到了，他就找东家索要工钱。长者问他：“你现在拿了工钱准备做什么啊？”

穷长者子回答说：“我想供养佛祖和僧众。”

长者说：“好事啊!我来给你提供各种器具和米面，给你提供饮食，你只管请佛祖和众僧就是了。”

得到东家的随喜支持之后，穷长者子马上去请佛祖和众僧人。佛祖自己留在佛所，让僧众接受了他的邀请。

正巧那天是节日，人们都去送种种饮食给僧众。众僧吃饱以后才来到了穷长者子的住所。当时穷长者子亲自给众僧依次添饭加菜。上座说：“一点点就好。”其他僧人也都一个接一个地说：“一点点就好了。”这时穷长者子就啼哭烦恼起来：“我辛辛苦苦工作三年才挣够金钱来置办这些饮食，本来希望供养众僧享用，可众僧却不怎么吃。我想求生天上，那是一定去不了了！”

穷长者子来到佛祖住所，哭诉道：“佛祖啊，众僧都不吃我的供养，那我的愿望一定是得不到了。”

佛祖说：“有没有吃一点点啊？”

穷长者子回答说：“他们都只吃了一丁点。”

佛祖又说：“即便他们一口都没吃，你的愿望也必然能够满足，何况他们已经吃了一点，不用担心。”

穷长者子一听很高兴，于是就回去了，众僧吃完也回住所了。

正在这时候有五百个商人，从海上回来，刚刚进城，肚子饿得慌，在城中到处讨取食物。当时正值闹饥荒，没有人给他们食物。

正在发愁的时候，有人对他们说：“有位长者子，今天设斋供僧，那里一定有饮食。”

穷长者子听说有商人来索要食物，他很高兴地给他们食物。这五百个商人和随从都吃得饱饱的。这时最穷的一位商人，给长者子送了一颗价值万两黄金的宝珠。最富有的一位商人，送了一颗价值十万两黄金的宝珠。五百个商人每人送了一颗宝珠，装了满满的一盆。

穷长者子见到这么多宝珠，不敢收下，又去问佛祖怎么办。

佛祖说：“这是你善业应得的回报，你尽管拿，没有问题。你以后必定会生天，不必担心。”

长者子非常诚心地用自己三年积蓄供养僧众，现世就得到了这么多的回报。而且这个还只是开胃菜而已，跟他将来的果报相比，这个是不值一提的。

当时，东家长者没有儿子，只有一个独生女，就把女儿嫁给了这位穷长者子。于是他家变成了舍卫城的首富。

长者命终之后，按照惯例，没有儿子，财产要归国王，而波斯匿王听说长者子非常聪明，有智慧，就把长者的家业都给了长者子。

（经文出自： 西土圣贤撰集·第1322部　杂宝藏经　长者子客作设会获现报缘第七十　元魏沙门吉迦夜共昙曜译）