有一个坐禅的比丘,自己一个人住在繁茂的森林里。清晨,阳光总透过树照在比丘身上,比丘非常喜欢这个地方。但是,比丘也有一点烦恼,就是他身上长了虱子,常常吸他的血,让他不能安心坐禅。
不胜其扰的比丘终于和虱子相约:「虱子啊,当我坐禅时,你就不要咬我,暂且歇息一下。如果你愿意,就和我一起打坐吧!」虱子听了比丘的话后,比丘坐禅时便不再咬他。
一天,跳来了一只土蚤,跳东跳西,最后跳到虱子的身边。它见虱子长得圆嘟嘟的,便问:「你为什么身体这么胖,肌肉这么壮,有什么绝招快教我?」
虱子回答说:「我与比丘相约,在他禅定时不乱动,久了也跟着比丘一起坐禅。我依照比丘教给我的办法去做,饮食定时有节制。所以,身体又肥又壮喔!」
土蚤听了这话,暗想:「我何不也学学禅定。」就对虱子说:「我也想跟你一样,学习禅定,你看行吗?」
「只要一心修身,一定能如愿的。」虱子回答。
从此,土蚤也在比丘的身上居住下来,但它始终很不安分。
一天比丘走着走着,看到林中一块空地,寂静优美,于是坐下来修习禅定。
土蚤虽然肚子不饿,但闻到一丝血肉香味,就忍耐不住,对准比丘的身体狠咬了一口。比丘正专心修习,不料身上一阵刺痒,顿时心生烦恼,马上脱下衣服,丢在地上,由于气候炎热,在太阳底下,虱子跟土蚤就这样被烈日晒干了。
土蚤为了眼前的一点利益,没有遵守与虱子的约定,不仅自取灭亡,也连累了虱子。