从前，南天竺国有两位精进修行的比丘。他们听说罽宾国的祇夜多尊者有大威德，名闻天下，万众敬仰，便不辞辛苦地前去拜见。
两位比丘一路风尘，长途跋涉，来到尊者居住的山下，沿着绿树成荫的山路蜿蜒攀上。
山高路遥，坎坷难行，正走得气喘吁吁，忽然看到远方浓烟滚滚，便急忙前去探查究竟。
到了近处，却见一位粗衣草履，形容憔悴的老比丘正在道旁为众人生火煮饭。
两人上前施礼问道：“请问您认识祇夜多尊者吗？”
老比丘点点头说：“我认识。”
他们又问道：“那您能告诉我们尊者居住的地方吗？”
老比丘指指前方说：“他就在那上边第三个山洞里。”
于是两人便辞谢老比丘，继续向前赶路，费了半天功夫，才找到尊者的山洞。
望着洞外蓬杂的荒草，纷乱的石堆，他们真不敢相信这就是尊者的住所。
进入洞中后，他们在尊者面前叩拜施礼，仔细一看，却发现大名鼎鼎的祇夜多尊者竟然就是刚刚在途中为他们指路的老比丘哇。
两人惊得面面相觑，大惑不解：明明是我们走在前面，怎么反而是尊者先到了呢？转念一想：尊者有大威德，神通自在，后发先至，捷足先登，不过小意思而已啦！
然而两人还是有点发晕，便弱弱地问道：“尊者，您有这么大的威德，身份尊贵，为何还要如此苦修呢？您应该得到大家的侍奉才对呀！为什么反而去为大家烧火煮饭呢？”
尊者叹息道：“与前世的生死之苦相比，这些名闻利养算得了什么呢？如果要我的生命，我也愿意牺牲我的生命来为大家烧火啊！更何况只是为大家烧柴煮饭而已啦！”
两位比丘闻听此言，更加迷糊了：居然还有这样的人？世人无不爱惜性命，贪图名利，为什么尊者却如此轻视这些呢？
祇夜多尊者看出了他们的心思，便缓缓地说道：“世事无常啊！虽然这一世，我受人尊崇，人前显贵，但是有谁能想到，我的前世只是一条流浪狗，饥寒交迫，受尽屈辱呢？
我记得那时只有两次吃饱过肚子，一次是一个醉汉呕吐在地，我就吃那些脏物充饥。另一次是在田边，趁着农夫种地时，我去偷吃他罐里的食物。
虽然吃饱了肚子，头却卡在罐口无法拔出，被愤怒的农夫发现后，一下子就把我的头砍掉了，很惨啊！
这种做狗的生活让我足足经历了五百世，生来死去，轮转不休。与那时的痛苦相比，这些暂时的快乐又有什么值得留恋呢？都是浮云啊！都不过是无尽的生死轮回中一场场幻梦而已。”
当时，二位比丘听到尊者的教化后，心惊肉跳，冷汗直流，对生死轮回充满了厌恶与恐惧。
是呀，能不怕吗？就连尊者的前世都曾经做狗哇，那自己又能好到哪儿去呢？万一下一世也成了一只小狗狗……呵呵！这可不是什么好玩儿的事啦！
于是，为了了脱生死，两位比丘更加精进地修行，很快就证了初果果位，众人赞叹不已。
（经文出自：西土圣贤撰集·第1322部 杂宝藏经八卷 元魏沙门吉迦夜共昙曜译）
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