从前，佛祖在舍卫城给孤独园，带领1250位弟子修行。
当时，城内发生了大饥荒，缺少食物，佛祖和弟子们只好准备去其他地方。
阿难尊者得知这个消息后十分忧虑，因为他知道：佛祖是大圣人、大导师，如果佛祖离开了，就会让很多人失去种福田的机会啊。
于是，阿难尊者就去拜见波斯匿王。机智地述说了这个情况，劝说国王供养佛祖，造福百姓。
波斯匿王被阿难尊者的话感动了，马上决定供养佛祖和比丘僧三个月，使他们衣食无忧，应有尽有。
众人为此赞叹阿难尊者：“真是功德无量呢，能够劝化国王供养佛祖和弟子们，使他们安心修行，为百姓种福田啊。”
佛祖听到大家的议论后说：“阿难尊者不光这一世是这样，前世也是这样啊。”
于是，佛祖便为大家讲起了往事。
很久以前，波罗奈国有位国王名叫梵达，德行高远，名闻天下。当时，国中也发生了饥荒，缺少粮食，人民忍饥挨饿，很多人沦为乞丐。梵达王慷慨地将国库的粮食提供给乞讨的灾民，尽心尽力供给他们所需，从不停息。
由于持续的饥荒，灾民越来越多，粮仓的存粮也越来越少。为此，大臣们都很担心。他们集体求见国王说：“大王，现在国库的存粮就要耗光了，国家将会陷入危机，布施灾民的善举请先停一停吧。”
国王说：“布施不能停啊，这么多受难的百姓前来乞讨，我怎么忍心拒绝呢？”
于是，大臣们聚在一起想了个主意。
他们在城内发布了一个告示：禁止乞丐找国王乞讨，违者处以重刑。
四面八方涌来的乞丐得到消息后，都不敢再去国王那里乞讨了，好忧愁呀。
当时，有一位梵志也在四处乞讨，却没有讨到一点儿食物，心烦意乱。
他的妻子说：“你为什么不去找国王乞讨呢？国王那么慈悲，只要有人去乞讨，他都会布施的。”
梵志苦恼地说：“可是国王有令，不许乞丐去乞讨，违者一概处以重刑。”
妻子机智地说：“那你可以换个说法，说自己是远方来的使者，不是乞丐，这样不就可以见到国王了吗？”
梵志听后茅塞顿开，马上就打扮成一个使者的样子，来到王宫门口。
守卫问他：“你从哪里过来啊？”
梵志说：“我是远方来的使者。”
于是守卫就去禀告国王，让梵志进入了王宫。
国王见到他说：“你是谁派来的使者啊？”
梵志紧张地说：“请大王赦我无罪，我才敢说。”
国王宽容地说：“赦你无罪！”
梵志鼓足了勇气说：“大王啊，我是肚子派来的使者。”
随后，梵志说了一个偈子：
穷厄无所依 生身遭苦患
今我为腹使 唯人尊见恕
意思是：我穷困潦倒，无依无靠，快要饿死了，所以现在被肚子驱使来见国王，请大王宽恕我吧。
国王很赏识梵志的勇气与才智，马上就把食物布施给了他。佛祖告诉大家，当时的梵志就是阿难尊者，梵达王就是波斯匿王。
前世阿难巧妙地拜见梵达王，得到了食物；这一世又劝说波斯匿王，在饥荒之年供养佛祖和僧众，真是聪明智慧啊。佛祖说完这个故事，大家都非常欢喜，赞叹不已。
（经文出自：小乘阿含部·第0665部 佛说生经五卷 西晋三藏竺法护译）
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