从前，舍卫国里有一个非常贫穷孤苦的女人，家徒四壁，就连老鼠去了都是哭着离开的，实在没办法，她只有靠乞讨为生。
这一日，贫女又早早地来到街上。一连几天都没有吃到什么东西，她面色苍白，身体虚弱，勉强拄着一根树棍，艰难地在晨风中挣扎前行……
一边走，一边向过路的人哀求着说：“哪位好心人发发善心吧，求您给我一点东西吃吧！”
可她实在是太贫寒了，衣衫褴褛，蓬头垢面，浑身散发着刺鼻的恶臭，所有的人经过她身边时都掩鼻而过，匆匆逃离，没有一人肯施舍给她一丁点儿食物。
眼看着一次次的希望变成失望，什么东西都没有讨到，她的泪水无声无息地滑落下来。
一整天的努力就这样白费了，她只能绝望地一步步蹒跚回到自己的小屋。
“唉！也许这就是我在这世上的最后一晚了吧？”她目光呆滞地望着空中飘坠的落叶，一声叹息。
但今天似乎与往日有些不同，当她走近小屋时，看到有一群人正等候在那里。为首的尊者慈眉善目，亲切和蔼，周身散发出一种强大的力量，使人感到宁静安详……
贫女有些不敢相信自己的眼睛，有谁会来看望她这个卑微贫贱的人呢？
她疑惑地仔细辨认着：天哪，竟然是佛祖和他的弟子们！
贫女顿时双腿一软，瘫倒在地。
原来，佛祖途经此地，看到这个可怜的女人，特来救助。
贫女匍匐在佛前，哭泣着说：“慈悲的佛祖啊，求您赐给我一点食物吧，我就快要饿死了！”
佛祖温和地点点头，怜悯地说：“阿难，你快去给她拿些食物来吧！”
阿难尊者立即照办。
贫女得到食物后身心饱满，十分舒畅，死亡的阴影一扫而光！她虔诚地跪在佛前，赞叹叩谢佛祖的救命之恩，涕泪交流，感动不已！
后来，贫女命终之后转生三十三天，始终不忘佛祖的大恩，又专程从天上来到人间，前去供养佛祖。
当时，佛祖为她讲经说法，使她很快就证了初果。
诸位比丘好奇地问佛祖说：“佛祖啊，这位天女是什么因缘生到天上的呢？”
佛祖回答说：“这位天女，前世是个穷苦的女人，当她快要饿死时，我让阿难尊者送给她救命的食物。她得到食物以后，心中非常欢喜，赞叹感谢佛恩。因为这个善根，命终之后生到天上，今天又能够来到我面前，听经闻法得道证果啊！”
大家听后全都十分感慨，赞叹不已。
（经文出自：西土圣贤撰集·第1322部 杂宝藏经八卷 元魏沙门吉迦夜共昙曜译）
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