三想颇瓦法有修炼的阶段和运用的阶段。修炼阶段,我们现在就要开始修炼;运用阶段,是到临终的时候运用,之前不能运用。犹如有一把刀,先把它磨好放着,遇到敌人的时候用,之前不能用。这把刀只有遇到敌人的时候才使用,但是之前你要有刀,必须把刀磨好。同样,破瓦法是临终往生的方法,在临终的时候用,之前不能用;但是之前一定要修炼,否则到时候肯定不能往生。
破瓦法的修炼阶段和运用阶段,二者主要是在意念上有区别。在修炼阶段,意念是发心在炼;而要走的时候,就知道“哦,我要走了”,这时就是运用阶段。二者是意念上的差别。尽管仪轨上没有太大差别,但实际上还是有差别的。比如军人也要进行训练,但平时训练和正式战争肯定不一样。
现在很多人有顾虑,“要观这么多内容,我到临终能想起来吗?”以你现在的状态,以你现在的修炼程度,肯定不行,临终的时候你肯定想不起来,肯定无法运用。因此,你就要修炼嘛,当你修炼得特别成功的时候,一刹那就能想出来,就能观出来。如果你修炼好了,到时候不会有障碍;如果你修炼不成功,到时候你肯定运用不了。所以,这个是要炼的,日日夜夜修炼。若是基础比较好的人,七天基本上就能炼出来;若是基础不好的人,不可能。
现在有些人修法的时间很长,利用一个月的时间只修破瓦法,最后却没有出现验相。为什么呢?还是自己的基础打得不好。如果你基础好,七天就能炼成,出现验相了,这时也不能长期间断,还要天天炼。如果有时间,就通过仪轨边念边观想;如果没有时间,就把全部的内容观想一下也可以。只要不间断就行,一天炼一遍就可以了,不用再过多修炼。
在我们修炼的阶段,修法最后,还要修长寿佛仪轨,尽量延续自己的生命。即使是一位成就破瓦法的人,也要尽量延续自己的寿命。《前行备忘录》里讲:当面临死亡状态的时候,还是要修长寿佛等一些法,尽量延续自己的生命;若是实在延续不了,比如到“三尽”的时候,已经确定没有办法了,这时自己才能运用,不能乱用。若还没有到临终,还没有出现隐没次第,就不能运用。若是运用,就属于自杀,这是不允许的。