“自人类存在以来，“人是如何认识世界的”一直作为智者们思索的一个重要哲学问题。也就是说，这个世界到底是什么？我们以什么方式来认知它的？西方的哲学家将万法分为两种——物质与意识，又按照承许这二者谁是第一性而分为唯物主义和唯心主义，即物质为本源产生意识为唯物主义，意识为本源产生物质为唯心主义。

在宗教领域，大多数宗教所执持的观点与西方哲学家相似，都认为有一个实实在在的外境，由一个实实在在的心识去证知它。佛教内部，也有执持类似观点的有部宗，这种观点被称为境证；另外还有认为心识自己证知自己的方式而了达外境的，被称为自证。以下对境证不合理、自证合理的内容以简略的方式作分析。
一、境证不合理

绝大多数的人们，对于如何认知外界这件事，理所当然地认为有个二元分，即所了知在外面，能了知在里面，或者所了知在这边，能了知在那边。对于这种见闻觉知的前提，由于无始以来的迷乱串习，无论是知识渊博的科学家，还是一字不识的文盲，都同样毫不怀疑。乃至无论是唯心还是唯物的哲学思想，都离不开这种二元论，这是他们建立如何认知的基础。这种观点是否站得住脚呢？这里以佛教内部的有部宗为例，对境证的观点稍作分析。

比起未入宗派者及外道来说，内道有部宗拥有修持人无我的解脱之道，已经远远超胜他们，但在认知对境的方式上，与他们大致相同。有部宗承许依靠有依根而非识见外境，也无需行相来作连接，理由是隔碍的法无法被见到。如《量理宝藏论》云：“传说阻隔不见故，非识有依根能见。”

对此可以发问：根见外境是接触见还是不接触见？若接触而见，那么是部分接触还是全分接触？若部分接触，则有外境未见全的过失，外境仅部分与根接触之故。若全分接触，则有眼根与外境应成一体。若是不接触，则无法安立见境，根境皆为无情法，之间无有任何相属关系，且与识间无行相作连接之故。如《量理宝藏论》云：“乃无情故非能见，同时之中无相属。”因此所谓的根见境不合理。

而且从“见”外境的法相来看，也应当是能领受对境行相或已成为对境行相。而能领受完全是识不共的法相，因此唯以识来了知对境方可安立无谬名言。

能领受的必定为识，依靠这一不共法相同样可以遮破现代科学所承许的“以感觉器官接受、由神经传导再由大脑了知”这一理论，无情法的物质不可能起到心识的了别功能之故。
二、建立自证合理性

那如何安立正确证知外界的方式呢？若要名言中建立，且无教理妨害，就不得不承认自证。自证识的法相，如《中观庄严论》云：“遣除无情性，识方得以生，凡非无情性，此乃自身识”。否定了无情法后的一种自明自知的明清法即是自证识。既然识能领受对境，那么境与识必定存在相属关系，毫无关系的二法不存在谁领受谁，如同北极与南极。相属有彼生相属与同体相属两种。倘若识与境是彼生相属而安立见，那么眼根与识也是彼生相属，为何识见到的只是境而不是根？同等理之故。故安立彼生相属不合理。因此只能以识境同体相属的方式安立识见境的名言，这也就成立了无境唯识。

自证除自身以外无有其他部分的自性，从本体来说，不会有境证那样存在能知、所知等二元分。因为外境是无情法的缘故，没有领受对境的特性，故要想了知对境必须依靠识来领受，但自证识不需像无情法那样依他法来了知，其本身即是明觉的缘故可以自己证知自己。无论分别识还是无分别识，从内观或本体来说，唯一是自证识，不存在分类；但从外观或反体角度可以安立能取、所取。就像柱子从本体而言分不出所作、无常等，但从反体可以安立所作、无常等分类一样。

这样的安立在名言中很有必要，但自证何处也不应该是实有的，否则，即使在名言中也逃不出宝剑自割自等教理的妨害。因此，应依唯识宗所许，安立如梦如幻的自证，否则像境证派那样，靠明清的一者去了知非明清的另一者，实属困难。
依靠论式来表达无境唯识的观点：所知对境，与能知有境是一本体，因为在识前明现具有识之法相之故，如同火与火的热性。

通达这样的道理，不但能了知名言实相，同时对了知大圆满的明觉本性有极大的助益。虽然这颠覆了我们与生俱来的认知，但名言实相确实如此，只不过是无始以来的迷乱因缘导致我们所有的见闻成为颠倒而已。
三、与中观宗所破自证无违

此时有人不免产生怀疑：既然境与有境是一本体，就不会有能知、所知及了知方式三分，这样如何安立证知外境呢？若无有三分，则自己如何证知自己呢，如同刀不能自割自一样。

对此回答：没有你们所说的过失。从本体角度虽然分不出能知、所知、证知三者，但从反体的角度可以假名安立三分，名言中如幻的自证实属合理。此处所安立的自证是在名言中成立而非在胜义中。如同灯本身不存在能亮所亮，但名言中可以安立灯照亮自己，对此不需深入观察，否则已成胜义观察。因此，虽然在诸多中观论典着重破斥自证，但仅是在胜义中遮破，或破自证成实的观点，而非在名言中遮破如幻自证。
四、总结

通过以上详细观察，可以了知在名言中境证不成立，而自证极为合理。自证是安立名言的基石，虽然在胜义中一法不成，然而名言中必须要安立如幻的自证。否则，一切见闻觉知都将土崩瓦解，因此名言中不能遮破自证。