智圓法師

下麵再講講常州柏萬安的事跡。他平生喜歡做善事，而且兼奉仙佛（就是既信仙，又信佛）。他曾經對彭二林居士說：我的母親曹氏六十四歲那年得了熱病，我從蘇州晝夜奔馳趕回家，看到母親已經斷氣，胸口還有一點溫熱。家裏人把棺材、壽衣都準備好了。柏萬安悲痛萬分，在白衣大士前祈禱，誦白衣咒一萬兩千遍，發願減自己十二年的壽命給母親。當時非常懇切，眼淚直流。

第二天，他的母親就活過來了，而且要水喝。過了幾天，病也好了，也能起來，她說：“我剛死的時候，被兩個差役領著，經過土地廟和城隍廟，不久來到東嶽府。府君說：‘你有個兒子為你虔誠祈禱，仰仗觀音菩薩的力量，折壽免你一死。’就叫小吏引她出來，這樣才放回人間。”

柏萬安就勸母親好好念佛：“人生終有一死，母親已經死過一回，不念佛就得不到救度。”他就給母親專門準備了一間房，供阿彌陀佛聖像。以後母親就吃長齋，每天分成初、中、後三段時間，進佛堂掐念珠念一千句阿彌陀佛（就是每天念三次，每次一千句）。

這樣過了十二年，他的母親已經七十六歲。（因為六十四歲死的時候，兒子在觀音菩薩前許願，減壽十二年來利益母親，果然她又活了十二年。）九月十五這天，她早上起來對兒子說：“我要走了，你把親屬都召來，我要跟他們告別。”

第二天親屬都來了，母親很和藹地跟大家說話、告別。而且教誡子女們：“我走的時候，你們不要哭。”每天隻喝五六碗湯。到了第三天天快亮時，她就起來洗漱、沐浴，換上新衣服，頭靠著枕頭往生了。

再說柏萬安這個人，又信仙又奉佛。他平時供奉呂洞賓真人很恭謹，常常設乩向呂真人請問仙術，下來就端坐修持。後來，他到蘇州，有人送給他一些彭二林刻印的書，裏麵有一本《西方確指》（這本書是講西方覺明妙行菩薩降壇，指導扶乩的人皈向淨土。）

當時蘇州一帶扶乩的人很多，柏萬安也不例外。這本《西方確指》批判仙術，指歸淨土，他看了後有所醒悟，於是回心皈依佛門。但是，他還是懷疑佛法和仙術到底有什麼差別。一次，他問呂洞賓真人（呂洞賓得黃龍禪師的直指而開悟，之後成為佛教的護法）。柏萬安問呂真人：仙佛有什麼差別？呂真人回答：你又何必懷疑呢？到了三災降臨的時候，我們也沒有別的路可走，隻有極樂世界是安穩的歸宿，所以你要努力！而且叫他兼誦《金剛經》。經呂真人指點，柏萬安就徹底放心了。

柏萬安的嶽母許氏，六十五歲了。平常在家裏也是長齋、拜佛，隻是沒有專注一心。萬安就勸她說：“母親年紀老了，你就到我這裏來。我有一間房可以供養你老人家，你好好念佛。”他的嶽母就答應了，住在女婿家裏。萬安教她放下萬緣，一心念佛，她就聽了。從這一年三月到六月的三個月裏，她一直念佛不間斷。（她轉得很快！老年人真的肯放下，一心一意念佛，就很吉祥，晚年會有一段別樣的風光。）

有一天，老人對著萬安下拜，萬安吃驚地問：“母親為什麼這樣？”老人說：“我活了六十多年，在顛倒夢想裏，沒有一天得到過安樂。自從你引導我念佛後，我早上起來就念，念著念著忽然就到晚上了。晚上我又接著念，念著念著忽然又到天亮了。世間的安樂哪裏比得上這個呢？沒有你，我不會有今天，所以才給你下拜。”萬安說：“很好！”就給她講述極樂世界的功德莊嚴，而且說：“你隻要得到一心，聖境自然現前。聖境現前時，也不要生執著。”

又過了三個月，夜裏嶽母正在打坐，忽然見到顯現一朵金色蓮花，隨後從中化出百千萬億朵，層出不窮。而且都上升到虛空中，光明朗照，無邊無際。快到早晨時，老人又向萬安下拜，說起晚上出現的境界。從此以後，嶽母麵容潤澤、氣色光耀，像是三十幾歲的人。而且整天沒有多餘的話，夜裏稍微躺一下，就起來念佛。即使是出家人，也比不上她這麼精進。

這一年冬天，柏萬安來彭居士這裏，說到他兩位母親的事。而且說：“讀了《西方確指》，我才認識到修行的正路。不但能自利，而且能利人，這都是您的恩惠。”他就拿出一些錢，囑咐彭居士印《西方確指》一百五十多本，來引導他的同鄉。彭居士很歡喜萬安生了正信，又很樂於聽到他兩位母親的事跡，因此把它記錄下來。這是乾隆四十二年的事。