大圆满法

慧灯之光(第三册)

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中阴的诀窍

一、中阴的概论

所谓临终的诀窍,就是讲述如何面对死亡,如何往生。

藏密关于临终的诀窍,基本上就是宁玛巴的闻解脱法。藏文典籍中宣讲临终诀窍的《中阴闻教得度》(即《闻解脱》),已经在二〇年代先被翻成英文,再从英文翻译成中文。因为这本书的内容比较广,所以也可以作为修习中阴法门的一个参考资料,只是不知道翻译得如何。但因为时间有限,所以这次不可能讲厚厚的整本书,而只能简略地讲一讲其中的要点,以后有机会再学广的内容。

藏传佛教的几个教派,如萨迦、格鲁派,都有临终诀窍的教言,但宁玛巴的《闻解脱》,却讲得非常具体,它属于大圆满的一部分。

作为一个修行人,对如何面对死亡,应当有相当程度的把握。不然的话,就算这一世修得很不错,但在经过中阴以后,由于前后世的相隔,这一世修学过的到下一世可能都遗忘了。另外,如果不懂得中阴修法,就会错过很多非常好的解脱机会,所以,中阴修法是十分重要的。如果能修中阴法,就能将前世的所修与后世的修法机会连接起来,如此则一世世的修行才能得以绵延不断;要是没有连接的方法,即使这一世修得再好,也不能保证下一世也同样好。当然,修行层次很高的人不会有这种顾虑。除此之外,临终诀窍都是必要的。

每个人迟早都要面对死亡,在临死之际,没有任何人或东西能起到作用,唯有绝对的孤独与恐惧,因此要有所准备。平时行善、回向也算是一种准备,但针对性不够,也不具体。而宁玛巴的闻解脱法所讲的临终诀窍,则是面对死亡最实用的方法。

《俱舍论》认为前后世之间的过程是中阴,这与我们通常的认定相同,但在密宗的中阴法门里,生老病死的过程都称为中阴。从投胎出生到这一世临终前的中阴阶段,我们都已经走过了,这个阶段的中阴要到下一世才会再重复,所以我们暂时没有必要去管他。但未曾经过的三种中阴,却是我们必须要掌握的。将来还要面对的中阴有三种:临终中阴,法性中阴,轮回中阴或有中阴。如果在这三个中阴当中都没有获得解脱,就得经过更多的中阴,也就是要再投胎、出生。

三种中阴的定义如下:如果生了致命的大病,则是从发病开始,逐渐走向死亡,直到死后法性中阴出现之前的过程,就是临终中阴;在临终中阴之后,开始看到强光、听到嘈杂的声音、出现很多愤怒本尊等景象的过程,就是法性中阴;从投胎前寻找身体以及开始投胎的过程,就是有中阴,或说轮回中阴。在这三种中阴期间,都有获得解脱的机会。

密法中讲到许多死亡的前兆。例如,《上师心滴》中就讲了最远的乃至最近的前兆,此处就不多作说明。最近的前兆,叫做隐没次第。因为人在健康时,是依靠气脉明点的能力而生存的。到临终时,气脉明点内外的能力便逐渐消失,这个消失的过程,就是隐没次第。

如果能掌握最早的死亡前兆,然后修一些密宗里的长寿仪轨,是有可能避免死亡的,但前提必须是当事人的寿命还未走到尽头,眼前的死亡征兆只是一种违缘而已。在这种情况下,通过仪轨则可遣除此种违缘,让寿命延续下去。最近的前兆,应该是在死亡前短短的时间内出现的。在其他的中阴法门中,也讲到过隐没次第。在《普贤上师言教》的破瓦法中,也有相当完整的叙述隐没次第的内容,能知道这些内容基本上就足够了。

这些前兆是非常准确的,无论是在自己或病人身上发现这些前兆,都表示已经接近死亡。我们也见过有些人在出现了一两个书中所讲的征兆之后,便在短短的时间内死亡了的情形。

前兆出现之后,就要准备中阴法门。人在生前必须最少对一个法门,比如生圆次第、菩提心或最好是上师瑜伽的修法有一定的把握才行。如果生前没有修过任何法,到中阴时就会比较困难,但中阴法门对这些人还是会有些帮助的。所以,生前修法很重要。修过法的人在看到隐没次第出现时,就知道自己已经接近死亡了,然后就可以开始准备修持中阴法门。但这只限于因病而逐渐死亡的人,如果是意外死亡,比如车祸等,就来不及修中阴法门。

当眼耳鼻舌的功能开始逐渐停止时,就是外在的隐没次第。内在的隐没次第虽然每个人都有,但因为出现得太快,所以不一定能感觉到。

从现代医学的角度来说,当外表的呼吸完全停止,心脏不再跳动之后,大脑的细胞也彻底死亡而不会再运作,但从佛法的角度就不是这样看。佛教认为:当外表的呼吸停止之后,人就进入一种昏迷的状态,虽然心跳停止了,但内在的功能并没有完全消失,此时,旁边的人说话、念经的声音都还能够听见。

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