作者：肯恩 · 威尔伯（ ken wilber ）

发展的过程中自我首先会认同它所处的阶段 , 接著它必须通过那个阶段的考验，但为了进入下一个阶段的发展，自我必须摆脱前一个阶段或不再认同它，这样才有空间进入到更高的层次。
换句话说，自我必须有能力区分高低，并认同更高的阶段，然后整合这两者。这种区分和整合的工作，自然会形成所谓的演化点一一主要的转捩点，或意识发展中重要的一步。
如果某个演化点一直出问题，你就会有属于那个阶段的病症。
而此光谱的九层结构乃是从长青哲学的「大存有巢」发展出来的分类法，长青哲学指的是研究人类现实本质的普世性形上学。
l. 感官与生理本能阶段 (O 一 7 个月 ) 这是指意识萌芽阶段 , 非实际年龄
属于物质和肉体次元，此乃皮亚杰 ( 认知发展，瑞士心理学家 ) 所谓的知觉动作本能阶段，奥罗宾多所谓的生理知觉阶段，吠檀多哲学所谓的肉身阶段。此阶段的婴儿无法区分自己和外在环境，此时发展若是受到障碍，就会造成内外界限模糊、梦醒不分的状态，进而延伸出严重的病症，譬如自闭症和共生性精神病 (2 一 6 个月为共生期 ) ，若持续到成年，就会助长抑鬱性精神病和精神分裂症。对治方法只能使用药物和加以监护。
2. 情绪欲力阶段 (l 一 3 岁 )
生物的本能衝动、感觉、认知、情绪；生命力、欲力、气、生物能开始发展。自我在这个阶段必须区分自己和外在世界，认清身体是独立于身外世界的存在，建立起自我感，与母亲分离。这个阶段若是產生问题，譬如长期缺乏关爱或受虐而导致挫败，自我的疆界感就会模糊混淆，进而形成完全自我中心的倾向，也就是所谓的自恋型边缘症，边缘二字指的是介于上个阶段的精神分裂症和下个阶段的精神官能症之间。对治这种分寸不清、越俎代庖、情绪不稳定的自恋症，必须采用结构建立疗法，也就是要帮助他们建立清楚的界限感，让他们知道发生在别人身上的事是跟自己无关的，或老不赞同母亲的意见不代表自己会遭殃。此阶段的心理问题不是出自情绪的压抑，所以没有无意识裡的动力，也就没什么东西可以揭露了。换句话说，自我还没有强壮到有能力压抑任何情绪。
3. 奇想阶段 (3 一 7 岁 )
早期心智的运作形式 ( 早期的象征思考与概念形成 ) 。此阶段还无法将主体与客体加以清楚区分，其特征是自我中心，不自然，相信万物皆有灵，认为人类是宇宙中心、相信语言的神奇性。象征思考并无内在意涵，但概念有内在意涵，它代表事物的种类。此阶段因无法清楚区分内在与外在，于是将自我意图灌入外在事物中。这充满自恋的自我，深信它能直接而神奇地改变世界 ( 超人英雄只要看上一眼，山就移动了 ; 他们可以飞翔、融化钢铁、迅速击垮敌人、用魔力改变世界 ) 。简而言之，因为无法清楚区分主体与客体，于是充满奇想的自我就把世界视为自己的延伸，并将自我特性灌入外在世界。例如你拿一个一面绿一面红的球给此阶段的小孩看，你把红的面朝向他绿的面朝向自己，然后问他 : 「你看到的是什么顏色 ? 他会说 : 红色。」但是你问他：「我看到的是什么顏色 ? 他的回答仍旧是：「红色」。显然他无法以你的立场来看待事物，也无法转化成别人的角色。在这个阶段，自恋与自我中心掌控著一切，如果这个阶段的焦虑过于强大，自我就会压抑那些焦虑的念头或情绪，这些被压抑下来的原欲，便是荣格所称的阴影 , 如果阴影变得过于沉重，就会爆发成精神官能症或解离倾向，治疗方法为揭露枝法，它可以帮助患者放鬆、释放焦虑和罪恶感。
4. 神话阶段 (7 一 1l 岁 )
心智发展的中间阶段 ( 又称为具体运思以及从角色和规则来进行思考的阶段 ) ，七岁左右的孩子开始能转换成他人的角色和包容他人，这时自我神奇的魔力开始转成对神与女神的崇拜 ; 如果自我无法神奇地改变这个世界，至少神和女神可以办得到。处在第三个奇想阶段，自我永远认为自己有能力展现奇迹 ; 但是到了神话阶段，展现奇迹的能力开始属于一个更巨大的神 ( 耶和华真的帮助摩西分开了红海 ) 。如果奇想阶段是运用仪式来展现自己的神力 ; 那么神话阶段就是以「祷告」来祈求神或女神为它展现奇迹。总之，自我从神话阶段开始发现自己无法神奇地改变世界，所以它的自恋倾向逐渐减低，自我中心的倾向也开始缩减，而转为以社会为中心的状态，研究者称之为随俗阶段。但因为无法独立判断，缺乏内省力，只能毫无伸缩性地追随世俗准则与角色扮演。如果擷取而来的人生脚本是错误的，这些错误的信念一一自己不够好，不值得被爱，有罪等等一一就会延生出人生脚本病症，这时的治疗方法称为认知治疗。把错误的脚本连根拔起 , 重写人生脚本，可以有效对治沮丧和低自尊问题。
5. 理性阶段 (11 一 15 岁 )
此阶段的心智开始有能力清楚进行区分，它开始去除具体运思的神话信仰 , 而透过证据与理解来满足自己的需要，它发现自我中心的奇想或神话式的神都无法奇迹似地改变宇宙的事件或满足自我的欲望。如果你想从宇宙得到什么东西，你就必须以它的方式来进行理解 ; 真正的科学态度于焉诞生，自恋倾向又减低了一些。所以这个阶段的心智不但可以思考，还可以反观自己的思想，具有高度的内省力，有能力做假设性的推论。皮亚杰称之为「形式运思阶段」，奥罗宾多称之为「推理之心吠檀多哲学称之为「心意身」。个人在此阶段可以开始反思社会规范，判断它们值不值得相信。此乃寇伯格和吉利根所谓的后保守阶段的道德观。他不再受限于世俗杜会的标准或任何一个团体、部落或社会，他会依照宇宙的根本法则来判断自己的行为。在这个阶段人们开始发展出强大而持续的反观力，「我是谁」首度变成最炽热的议题，前阶段的准则和角色已经不能保护此人，因此他必须再创造出一个新的身份，如果这个阶段出了问题，此人就会出现艾瑞克逊所谓的「认同危机 (Identity crisis) 」，这时只有一种治疗方法，就是增加内省力或是哲学治疗。
6. 统观逻辑阶段
如果心灵一直持续成长，人们可能发展出高度整合的人格。此乃心智在粗钝次元的最高等运作形式 ; 一种统筹和整合的认知力。处于统观逻辑的阶段，心智不再忽略事物的差别性，开始以有容乃大的胸怀达到统合一一亦即整合多元非透视观一一它发现了宇宙的多元性以及异中之同。奥罗宾多称之为「高等心智，佛家称之为「末那识」，威尔伯称之为「人马座」象征身心的统合。此阶段出现的心理问题是存在问题，譬如人生的意义是什么、存在的真实性、人的有限性和必毁性、主客以及生死的对立性。此阶段的治疗方法采取的是人本心理学、意义疗法、完型治疗、存在主义心理学、生物能医学、哈达瑜伽等等。
7. 通灵阶段
心智在这个阶段开始进入超个人或属灵次元。这个阶段的特征是出现强烈的与大自然合一的神秘体验，因此又称为「大自然神秘境界」。也有人说这是「盖亚」及「世界灵」的次元。此阶段很可能出现通灵能力，但基本上指的是内观能力和超个人之灵性的发展。奥罗宾多称之为「明心 (Illtlmined) 」。通灵阶段是超个人的起点，知觉不再受到身心的局限，你开始有能力目睹身心，不再完全认同它，而发展出某种程度的定力和觉照力，此乃瑜士控制身心能量的阶层，拙火在此阶层才能被觉察到。
8. 精细光明阶段
当注意力不再集中于外在世界和内在世界时，意识便开始转化主客二元对立的幻相，而示现出超凡入圣的内在明光。在通灵阶段时你与神性交流，在此阶段你开始和神性合一。这个次元才是神的居所，但神在此处指的并不是粗钝次元神话式的人格神，或女神集中焦点于人的自我之上。心智处在这个次元时，将直接而鲜活地认知到自己的神圣形象，因此又称为「本尊神秘境界」，奥罗宾多称之为「智慧心」 (Intuitive mind) 吠檀多哲学称之为「意识身」，佛家称之为「阿赖耶识」。这个阶段会出现个人化之神，超个人之原型和更高的自我形象，此原型有别于荣格所提出的原型。它是无中生有的万象中第一种的微细形式，也是一切变现的基础。譬如光体、明点、音声表示、五光十色的形状、彩虹光和能量振动。而荣格所指的原型，却是人类集体经验的基本神话结构，例如智慧老人、妖精、人格面具、阿尼玛、阿尼玛斯、母神等等。威尔伯认为荣格最大的错误就是混淆了集体与超个人经验，因为前者毫无神秘性亦无超验性。真正的超个人原型，其力量来自于超越时间的神性。荣格所指的原型，其力量则来自俗世历史最古老的意像。即使荣格本人也主张人类必须脱离原型并摆脱它们的力量，此过程他称之为「个体化」 (Individuation) 。换言之，人类必须摆脱集体意识才能真的当家作主。
9. 自性阶段
又称为无相本体、自性、涅槃、毕竟空、混沌或宇宙深渊、阿因。也就是目睹的根源，因此又称为「无相神秘境界」。奥罗宾多称之为「超越之心」 (Over mind) ，吠檀多哲学称之为大乐身」。意识到达此阶段，转化过程就完成了，纯粹的看或觉照开始融入它的源头。基督教称之为神的源头。此时你领悟了你本质中的本质，存在中的存在。因为已体悟到那永远都存在本自具足的不二境界，所以一切又都回归到平常，亦即禅宗十牛图的第十图。
10. 不二境界
这是所有阶段的最高目标，也是永远存在于当下的背景场域。亦即真空与妙有合一，神性与现象世界合一，涅槃与轮迴合一——又称为「一味、自然无念三摩地、超越的第四境」，或是「不二神秘境界」。奥罗宾多称之为「至上之心 (Super mind) ，佛家称之为「清净识」。一味乃是圆满成就者之境界，传统通常采用一或两种方式来形容个中滋味，不幸这两种方式都令人感到混淆。第一种对此境界的形容乃是彻底的乏味，因为「一味」即是万事万物的滋味，一旦尝到这种滋味，你就尝到了所有的滋味，因此佛法的大圆满把这类成就者形容成意兴阑珊之人，一个感觉一切都无聊透顶的人。第二种形容则是无礼和大不敬之人，当梁武帝问菩提达摩实相的本质时，他只说了一句「廓然无圣」。既然万事万物都具有同等的神性，也就没有空间可以容纳神圣感了。
处于通灵阶段的瑜伽 士通常拥有极大的神力，
处于精微光明境界的圣人通常散发的是祥和光辉，
处于自性境界的智者和贤者展现的是如如不动的平等心，
处于不二境界的圆满证悟者 示现的则是无穷的幽默感。