世界上最遥远的距离，是我站在你面前，你却忘了我是谁。失智症是一个普遍的社会现象，此病给患者和家人都带来极大的痛苦，但是现代医学目前还没有找到有效的治疗方法。如何用佛法介入来关爱这个群体？

关键词：失智症；佛法；缘起；治疗与关爱

世界上最遥远的距离

是鱼与飞鸟的距离

一个在天

一个却深潜海底

——泰戈尔

传说中鱼的记忆只有七秒，但是生活中却有这样一群人：他们忘了自己的名字，自己不知道怎么吃饭穿衣；他们出门忘记了回家的路，却不会求助，只好又冷又饿在外徘徊……这样的人很多，他们有个名字，叫做“失智症患者”。

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失智症简介

失智症（ Dementia ）也称痴呆症，其最普遍形式为阿尔兹海默症（简称 AD ）。据世界卫生组织 2016 年资料，全球约有 4750 万人受 AD 之苦，罹患 AD 时，脑功能会逐步退化并渐渐无法接受外界讯息。患者最初的症状为记忆力衰退，进而影响到语言、理解、阅读甚至书写能力，变得焦躁，丧失思考、记忆、理解及做决定的能力，最后甚至完全不认识家人和朋友，发展成近乎植物人的状态。

AD 跟癌症患者不同，它不仅让患者忍受病痛，还会一点一点消磨人的记忆，剥夺一个人在生存晚期的尊严，给患者和家属都带了极大的精神折磨。国际老年痴呆协会将每年的 9 月 21 日定为“世界阿尔兹海默病日”，又称“国际失智症日”，目的就是为了更好地关爱失智症患者、预防老年痴呆病的发生。

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失智症发病原因分析

1. 从医学角度分析

从现有的流行病学资料来看， AD 可能是一组异质性疾病，在多种因素（包括生物和社会心理）的作用下才发病。目前， AD 的可能成因和假说多达 30 余种，比如年龄、家族史、性别、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、感染等，都是同一个问题不同侧面的探讨，可能都有一定道理却都不完善。也就是说，目前医学上还没有一个明确的结论解释 AD 的病因。

2. 从佛法角度分析

在佛经论典中，有很明确的关于各种疾病来源的说法。人这个身体，本是四大（地水火风）组合的性质，故当四大不调时，必将遭受风、胆、涎等各种疾病的折磨。另外，鬼神、因果等因素都能导致人的病苦。《金光明经·除病品》中，提到了三种致病的因素：四大、饮食、四季时令。而天台智顗大师在《小止观·治病九》中也论及三种得病因缘：一者四大五藏增损，二者鬼神所作，三者业报得病。

按照藏医续部的说法，无始以来由贪、嗔、痴三毒，产生了风、胆、涎三种根本病。根据十二缘起法，三界轮回的一切苦恼都由于无明、渴爱等烦恼及行、取、有等业因而产生。因为贪嗔痴，从而造作各种罪业，各种罪业又能让我们感召到各种恶果，因果不虚。

华智仁波切在《大圆满前行引导文》中说：“一切为业之自性”。上至有顶下到无间地狱底层的一切有情各自感受不可思议、千差万别的痛苦和快乐，都来源于各自往昔所积累的恶业与善业。《百业经》云：“众生诸苦乐，佛说由业生，诸业亦种种，造种种众生，漂泊于轮回，业网极广大”，病苦正是恶果之一。《大圆满前行引导文》中也提到：“前世造杀业，今生必要感受短命、多病的报应”。

愚痴病是由哪些恶业导致的呢？佛教经典中也有专门的宣说：达玛绕杰达所著的《修心利刃轮》云：“心不明了不喜时，是于他众积累罪，恶业利刃轮自己，今当断除他罪缘。”在修行或日常生活中，心不快乐，经常处于愚痴状态，这是因为自己前世对他人生嗔恨心、毁坏他人事业等伤害他人的恶业利刃轮转到了自己头上。

《佛为娑伽罗龙王所说大乘经》云：“若复邪染，当堕地狱畜生及焰魔界。后生人间以余业故得二种报。一者愚痴。二者妻不贞正。”佛经中还记载，十六罗汉中的周利盘陀尊者证果前也相当愚笨，连四句偈都记不住，原因是他前世是一个三藏法师，但当时他对佛法特别吝啬，不愿意向别人传授佛法。以此因缘，他多生累世转生为愚笨者。

总之，从因果观念上来讲，前世因贪嗔痴而造下各种恶业，导致今天的愚痴。

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失智症的治疗方法

1. 从医学角度分析

AD 是引起老年痴呆最常见的疾病。目前治疗方法多样，主要包括药物疗法和非药物疗法。

药物治疗的目的是改善 AD 患者的认知、精神行为和功能方面的症状。非药物疗法主要是心理——社会——环境治疗。所有疗法的目的最终都是为了改善 AD 患者症状，最大限度地保留患者的功能水平，延缓疾病进展，从而提高患者的生活质量，减少家庭的照料负担。

也就是说，目前医学方面只能是改善患者症状，延缓进展，提高生活质量，并不能根治。

2. 从佛法角度分析

索达吉堪布在《前行广释》中说：“任何一个病的消失，都要观待远、近两种因缘。远因是你前世、前世的前世……乃至无数劫之前，以三毒所造的业，一直留存在阿赖耶上，并于今生以疾病的形式显发出来；近因即是风、胆、涎三者过多或过少，从而产生损恼身心的各种疾病。所以，一旦你四大不调而出现病苦，观察、思维因果关系非常重要。”明白了这个道理，我们就可以对症下药了。

①多忏悔

愚痴病苦的原因是前世所造恶业的果报成熟，那就要通过忏悔以消除业障。《大集经》云：“百年垢衣可于一日浣令鲜净。如是百劫中所集诸不善业，以佛法力故善顺思惟，可于一日一时尽能消灭。”罪业清净了，才不会感受病苦，忏悔的功德不仅利益短暂的今生，还能利益生生世世。

忏悔的方式有多种，如七支供、发愿行菩提心、念修金刚萨埵百字明等。比较简单易行的是通过四种对治力（所依、厌患、返回、现行）来念诵百字明或者金刚萨埵心咒。百字明是忏悔之王，上师金刚萨埵曾亲口允诺：如果一心专注所缘境、不掺杂庸俗语言，一次性念诵一百零八遍百字明，往昔所造的一切罪障及所失毁的戒律一定会得以清净。所以我们可以让患者多多念诵。

但是，失智症患者有一个跟其他患者不同的地方是，他们的头脑已经不太清明，不是每个患者都能够凭自力去忏悔。病情较轻的，可以自行念诵忏悔；而中度甚至重度患者，已经处于糊涂的状态，就相对麻烦一些，需要家属或者志愿者有极大的耐心和善巧方便。比如采用带着患者一起念诵，也可以用歌唱游戏的形式，家属念或唱一句，让患者重复一句，并且要及时加以表扬和鼓励，因为这个时候的患者心智如同孩童，我们要用对待幼儿的耐心和爱心来对待他们。如果已经丧失了语言功能，或者是根本不信佛教的患者，只能由家属或者志愿者为其念诵并且回向给他们。

②借助于佛经和诸佛菩萨名号的力量

很多佛经都清楚表明，念诵抄写佛经和念诵诸佛菩萨名号会有什么样的功德。《金刚经》云：“善男子，善女人，受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业则为消灭。”《妙法莲华经》云：“若有众生……若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。”

其他如《地藏菩萨本愿经》《药师琉璃光如来本愿经》《楞严经》等都明确表明，如果受持念诵书写或哪怕带在身上，都有消除罪业以及驱除魔障的功德。如前所讲，有些痴呆是为魔所障，鬼神作祟，因此念诵抄写佛经或者随身携带，都会发生不可思议的扭转。

念诵时，可以根据失智症患者病情严重程度来行持。轻者可以自己为之；较严重的只能由家属或者志愿者念诵并且回向给患者。

现在有些佛经做成了挂件，这是种方便方法，可以将其佩戴在患者身上；平时家中也可以摆放播放器，将佛经或者诸佛菩萨的名号用患者易于接受的音调和语调播放出来，这样患者虽然神志不清明，但是由于听闻的功德不可思议，而且听觉感知在记忆过程中起主导地位，尤其是如果念诵声音动听，患者对此感兴趣的话，会认真倾听，说不定还会复述一两句，那效果就更不可思议了。

如此反复刺激，也许患者在临终时，便会条件反射念出佛号，成为脱离轮回的因。

③多放生

杀生感短命多病报，所以要多放生，将生命布施给众生来还债。尤其是在放生时，给众生念佛号，是一种法布施，多做法布施，会让人变得更加智慧。

失智症患者放生，一定需要有家人的陪同。特别是中、重症患者在放生时，不一定会明白在做什么，这时一定需要家属或者志愿者有极大的耐心。可以让患者轻轻触碰所放的鱼类或者鸟类，可以扶着他们的手给鱼类鸟类喷洒甘露水，就像玩游戏一样，让他们生起欢喜心。

④多做上供下施

《盂兰盆经》云：“若能以饭食、卧具、医药供养十方僧众，藉此十方僧众清净共修，功德回向之力，能使供养者，往昔七世父母、六亲眷属得远离三恶道，现世父母及其本人，长寿无病无恼，衣食自然具足，身心安乐。”供养三宝的功德，现世就能看到，何乐而不为？在患者神志较清的时候，可以让其亲自行供养；如果已经神志不清，可由家人将其财物代为供养。

另外，神志不够清明，有时是因为业障病，有时也是鬼神作祟。说到底鬼神作祟也是前世今生所欠的债感召，所以，多多布施给鬼神，让它们心满意足地离开，有时效果会很明显。比如，烟施就是一种简单易行、事半功倍的方法。通过烧焦烟，念诵仪轨，加持鬼神非人不杀生，具足财、法、无畏布施，功德非常大。烟施在自己家的阳台就可以进行，对于行动不便的患者尤其实用。

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预防与临终关怀

1. 预防

从医学角度来讲， AD 从临床前阶段发展，到最终出现痴呆症状，是一个持续发展的渐进性过程，其病理改变往往在几十年前就已经出现。这种改变具有不可逆性，因此预防比治疗更加重要。一方面，定期进行体检，使高危因素尽早得到诊治；另一方面，如出现认知功能下降等方面症状，及早进行干预，做到早发现和早治疗，使病情得到及时有效的控制。

但现在医学上的预防，还只停留在认知正常人群与高危人群，采取相应措施以延缓认知功能障碍症状的发生上，相对比较片面。

有个值得大家深思的事实，就是藏地很少有人得老年痴呆，这是因为他们有很虔诚的信仰，一直忙着念佛、绕佛塔、转经轮。索达吉堪布在微博中说：“佛法所传输的圣能量，能够开智慧、安心神 , 对预防此病极有帮助。我身边有许多七八十岁的学佛老人，头脑非常清晰，思维非常敏捷，也足以证明这一点。”日本也有研究表明，抄写佛经经文，能起到很好的防止痴呆的作用。

预防老年痴呆，需要几个方面相结合。首先，饮食要合理，生活方式要健康，鼓励老年人走出去，多交流；其次，定期体检，发现苗头，及时干预；再跟佛法相结合，积资净障。当然，如果是信佛的老人，饮食和生活方式一般会变得更健康，也不容易抑郁，所以这是一个良性的循环。

2. 临终关怀

由于 AD 的特殊性，家人不得不面对的就是患者不久于人世的问题，临终关怀就尤其重要。

首先，对于家属，要做好思想工作，让他们能平静地接受，不过于悲伤，一切随顺因缘。还要说服家属，在临终的一刻，不做过度的抢救，让病人安详离开。当家属接受以后，可以让其配合，一起做好患者的安抚工作。

患者临终时，可以在其房间不间断播放佛经或者佛号音乐，音量和音调要把握好，以不引起患者烦躁为标准；可以轻声跟患者说，多忆念佛菩萨，佛菩萨马上来接您去一个快乐的地方，语调一定要柔和且不厌其烦，让患者情绪渐渐平静，安静往生。

患者去世以后，要跟家属沟通好，必须等身体完全冷却，才能移动身体或者换衣服，最好在二十四小时内不要触碰死者。从死者断气到火化遗体，中间需要一段时间，不能操之过急。不为死者大肆杀生宴客，家人或者志愿者可以在四十九天内安排做一些佛事，念一些助念往生仪轨，依靠佛菩萨的加持力，牵引其去往善处，最终获得解脱。

结语

失智症是一个普遍的社会现象，患者和家属都承受着身体和精神上的巨大痛苦。使用医学的方法，预防及治疗，改善患者的症状，延缓进展，提高其生活质量；合理饮食、适当锻炼、家属的耐心陪伴、志愿者的爱心帮助，并结合音乐及游戏等辅助疗法，能让患者心情愉悦、充分锻炼大脑，延缓其病情的恶化；而最究竟的是佛法疗法。因果不虚，种如是因得如是果，但是，春天播的种，正常是要秋天才能收获，因此积资净障，也许没有立竿见影的效果，但要深信，只要不遭遇火烧，种子总有一天会发芽，善业功德不会唐捐。

医药的方式，对于失智患者，只能是暂时地缓解其症状，而佛法的关爱，不仅能让患者获得暂时的安乐，还可以种下解脱的种子。所以，将医药、人文关怀和佛法相结合，才是对失智患者最理想、最合适的治疗方式。

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