两位圣者辩论

在印度及西藏，逻辑思维与辩论常被利用来作为澄清心绪与锻炼精神思维的工具。依惯例，辩论落败的一方，会转化自己的观点朝向辩论胜利者的一方，只要对方提出了更高明的哲学理论及更清晰的论点。龙树的中道思想对话，称作“中观”，就是佛教哲学派系里出类拔萃的一支。

在西藏佛教的寺庙与大学里，“辩论”仍然持续的是培养格西（意译为神学博士，是西藏佛教学术头衔之最高学位）的一种最基本方法。

提婆（或译圣天）是伟大佛学班智达和因明学者，他是旷世无比证悟圣哲龙树的首席弟子。马鸣是当时同样有名的印度教大师和辩论家。当马鸣向龙树挑战辩论时，龙树派提婆代表他出战。

为了帮提婆准备，龙树藉着辩论练习来训练他；龙树自己提出印度教的观点，而提婆则为佛教见解辩护。龙树非常热烈地为支持有神论的哲学及修行而争辩，令他的弟子感到不自在，甚至疑惑他的上师事实上是个印度教徒！

辩论的日子到了，提婆也准备好了，他已经掌握双方的论点，龙树派他前去接受挑战。

马鸣依印度教的风俗，在恒河利用日修的沐浴仪式来清净他的罪。在未事先宣告自己身分的情况下，提婆走下河岸，在马鸣目光下，提婆以一个金壶装满粪便与尿；很恭敬地，他开始刷洗壶的外表。

那位印度教班智达惊讶地问：“壶里装满秽物，光是洗涤壶的表面有什么目的呢？”

这位隐名的佛教徒回答：“先生，你的罪是在你心内，你在这条河里清洗身体又如何能清净你的罪障呢？”

提婆驳斥了挑战者的印度教哲学，马鸣哑口无言。而提婆则消失于河岸无数的寺庙殿堂中。

又有一次，马鸣正祭祀着他往生的父母，这位具煽动性的格西提婆又出现了。马鸣开始怀疑这位隐名人士的真正身分。

提婆收集来一大把干草，并用水来浇，仿佛等待着某些事发生。

马鸣好奇极了，忍不住询问提婆他在做什么，他是谁？提婆只是告诉这个印度教徒，在帕哇达山上有棵枯萎了的树，他正在浇水让它能再成长。

马鸣嗤之以鼻地说：“你如何能在这儿浇水却说是在浇那山上的枯树？你到底是哪一种江湖骗子？”

提婆安静地回答：“同样道理，你的祖先过世很久了，早已投生他方，你为什么现在祭祀他们？”

马鸣知道他已经遇见辩论的对手，有名的提婆。于是，一场大规模的辩论准备在皇室赞助下进行。

这场广受注目的正式辩论在国王和官员面前举行。

一连数周，多次的研讨、辩论与各种不同的对谈，国王和他的贤者们宣布佛教徒的提婆胜利。马鸣预知结果，快速地升上天空以逃避传统上要求改信对方宗教的必要。

提婆追着他飞上去，以超自然的精神力量制服马鸣并且将他带回地上。那位印度教学士被禁锢在一间满放佛教经典的庙里。

因为没有更好的事可做，几个月后马鸣开始阅读佛教书籍。由于提婆合逻辑的议论深刻在心，加上他自己的研读，最后使他深信佛教是到达圆满最理想的道路。他将改信一事告诉囚禁他的人后，就被释放了。

马鸣成为博学证悟的佛教大师，是印度最好的佛教诗人。他受启示而写的长诗《事师五十颂》，是他现存最有名的作品。