法门寺-八重宝函

最外重檀香宝函已朽腐

八重宝函的最外一重，是一个三十厘米立方的银棱盝顶檀香木宝函，由于是檀香木所造，难抵年月侵蚀，发现时已朽腐残破，仅余下的盒壁四周，有释迦牟尼说法图、阿弥陀佛净土图及礼佛图等描金加彩浮雕。

第七重宝函以银铸成，四壁以平雕刀法刻有“护世四大天王”像，顶面有行龙两条，为流云所围。四天王形相栩栩如生，持弓执箭，各有神将、夜叉多人侍立，极其威严，使人肃然而敬。凝目而视，彷佛诱人追随函壁的画像驰骋三界，遨游九重天。

第六重宝函为素面盝顶银宝函，是八个宝函中最特别的一个，宝函通体素净，不加丝毫雕刻绘描而浑然生辉，出土时有绛黄色绫带封系。

第五重名为鎏金如来说法盝顶银宝函，第四重宝函则为六臂观音盝顶纯金宝函，外型均与第七重宝函相近。外壁凿有如来及观音画像，或饰以双凤翔，配以蔓草纹，或刻上金刚沙弥合什礼佛的图景，造型逼真而细腻。两个宝函的场景丰富生动，人物众多，工艺精湛。

第三重宝函为金筐宝钿珍珠装纯金宝函，第二重宝函是金筐宝钿珍珠装武夫石宝函。两函外形近似，通体以珍珠、宝石嵌饰，并雕上花瓣图案，极其华丽精美。不同之处，是前者以金铸成，后者则以武夫石磨制而成。

第一重宝函即佛指舍利所藏立之所———宝珠顶单檐四门纯金塔，塔顶为宝珠型，四面檐角翘起，阁额及檐下均饰菱纹。塔四面开门，门周布鱼子纹，门下部有象征性飞梯至塔座，小巧玲珑，金碧辉煌。塔座中立一小银柱，用以套置佛指舍利。

八重宝函精雕细琢，美不胜收，但它的价值，不仅在平雕刀法、宝钿珍珠装及盝顶这些古代工艺，还在于刻凿在四周壁面上的文殊、如来造型，正是佛教密宗内蕴的深刻表现，是密宗文化艺术史的一幅剪影。

在八重宝函中，第四重宝函及第七重宝函，特别被视为研究密宗流派的“立体文献”。第四重“六臂观音盝顶纯金宝函”，函盖雕有双凤，盖侧有瑞鸟四只绕着中心追逐。函的左侧为药师如来、右侧为阿弥陀佛、背为大日如来、正面为六臂如意轮观音。据密宗典籍记载，如意轮观音有二臂、四臂、六臂、十臂、十二臂等多种形象，较常见为六臂相，分别为右方的思惟手、持如意宝手、持念珠手，以及左方的按光明山手、持莲手及掣轮手，能满足众生一切胜愿，施布众生，与第四重宝函所凿的六臂观音的形相不谋而合。

展示唐代密宗文化源流

第七重“鎏金四天王盝顶银函”，函体四面分凿“护世四大天王”：东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王，北方多闻天王，宝函上的天王图像，与香港人熟悉的“风调雨顺”的形象略有差异，例如手持琵琶的广目天王，在宝函上为持剑状；掌管混元珍珠伞以“职雨”的多闻天王，在宝函上是“右扼吴钩，左持宝塔，其旨将于摧群魔、护佛事”。当然，不论现代版的四大金刚，还是古唐宝函上的天竺四大天王，都是身披甲冑，脚踏恶鬼，四周围绕着天人供养，气概威武。

第五重“鎏金如来说法盝顶银宝函”的造像，也有可能属于密教内容，但佛教学者少有详细说及，相信还有待后人发掘。可能日后佛法机缘下，第五重宝函的“玄机”可被破解。